�王这西忽然心想：吴三桂还没起兵造反，可不能叫他西贼。忙改口道：平西王镇守西疆，倒也太平无事，很有功劳。吴之荣道：平西王智勇双全，劳苦功高，爵封亲王，世子做了额驸。将来韦大人大富大贵，寿比南山，定然也跟平西王一般无异。韦小宝心中大骂：辣块妈妈，你要我跟吴三桂这大汉奸一般无异。这老乌龟指日就要脑袋搬家，你叫我跟他一样

  慕天颜平日用心揣摩朝廷动向，日前见到邸报，皇上下了撤藩的旨意，便料到吴三桂要倒大霉，这时见韦小宝脸色略变，更是心中雪亮，说道：韦大人是皇上亲手提拔的大臣，乃是圣上心腹之寄，朝廷柱石，国家栋梁。平西王目前虽然官爵高，终究是不能跟韦大人比的。吴府尊这个比喻，有点不大对。韦大人祖上，唐朝的忠武王韦皋，曾大破吐蕃兵四十八万，威震西陲。当年朱泚造反，派人邀韦忠武王一同起兵。忠武王对皇帝忠心不贰，哪肯做这等大逆不道之事立刻将反贼的使者斩了，还发兵助朝廷打平反贼，立下大功。韦大人相貌堂堂，福气之大，无与伦比，想必是韦忠武王传下来的福泽。

  韦小宝微笑点头。其实他连自己姓什么也不知道，只因母亲叫做韦春芳，就跟了娘姓。想不到姓韦的还有这样一位大有来头人物，这布政司硬说是自己的祖先，那是硬要往自己脸上贴金；听他言中之意，居然揣摩到吴三桂要造反，这人的才智，也很了不起了。

  吴之荣给慕天颜这么一驳，心中不忿，但不敢公然和上司顶撞，说道：听说韦大人是正黄旗人。言下之意自然是说：他是满洲人，又怎能跟唐朝的韦皋拉得上干系慕天颜笑道：吴府尊只知其一，不知其二。方今圣天子在位，对天下万民，一视同仁，满汉一家，又何必有畛域之见这几句话实在有些强辞夺理，吴之荣却不敢再辩，心想再多说得几句，说不定更会得罪钦差，当下连声称是。

  慕天颜道：平西王是咱们扬州府高邮人，吴府尊跟平西王可是一家吗吴之荣并非扬州高邮人，本来跟吴三桂没什么干系，但其时吴三桂权势薰天，他趋焰附势，颇以姓吴为荣，说道：照族谱的排行，卑职比平西王矮了一辈，该称王爷为族叔。

  慕天颜点了点头，不再理他，向韦小宝道：韦大人，这金带围芍药，虽然已不如宋时少见，如此盛开，却也异常难得。今日恰好在韦大人到来赏花时开放，这不是巧合，定是有天意的。卑职有一点小小意见，请大人定夺。韦小宝道：请老兄指教。

  慕天颜道：指教二字，如何敢当那芍药花根，药材行中是有的，大人要用来饲马，想药材铺中制炼过的更有效力。卑职吩咐大量采购，运去京师备用。至于这里的芍药花，念着它们对大人报喜有功，是否可暂且留下他日韦大人挂帅破贼，拜相封王，就如韩魏公、韦忠武王一般，再到这里来赏花，那时金带围必又盛开，迎接贵人，岂不是一桩美事据卑职想来，将来一定是戏文都有得做的。

  韦小宝兴高采烈，道：你说戏子扮了我唱戏慕天颜道：是啊，那自然要一个俊雅的小生来扮韦大人了，还有些白胡子、黑胡子、大花脸、白鼻子小丑，就扮我们这些官儿。众官都哈哈大笑。韦小宝笑道：这出戏叫做什么慕天颜向巡抚马佑道：那得请抚台大人题个戏名。他见巡抚一直不说话，心想不能冷落了他。

  马佑笑道：韦大人将来要封王，这出戏文就叫做韦王簪花罢众官一齐赞赏。

  韦小宝心中一乐，也就不再计较当年的旧怨了，心想：老子做宰相是做不来的，大破西贼，弄个王爷玩玩，倒也干得过，倘若拔了这些芍药，只怕兆头不好。一眼望出去，见花圃中的金带围少说也还有几十朵，心想�