p; 却说王国光把张居正领到朝房，两人是老朋友，见面便省去不少客套。刚坐定，张居正一眼瞥见王国光坐椅前的茶几上搁了一把极品的紫砂壶，他不想一上来就谈溜尖的问题，于是指着紫砂壶笑问：

  “汝观，你也学着喝茶了？”

  在张居正的记忆中，王国光从不喝茶。这大约是山西人的习惯。张居正记得他的老友，同为山西人的原任吏部尚书杨博，虽然著有《粥谱》一书，家中却很少见到茶具。此时，王国光一手拿起紫砂壶，另一只手提了提壶盖，朝张居正挤了挤眼睛，回道：

  “咱这茶壶里装的不是茶，你猜猜装的什么？”

  “酒？”

  “哪能在朝房里喝酒。”王国光说着端起紫砂壶对着壶嘴咕噜了一口，故意咂咂嘴津津有味言道，“叔大兄，实话对你说吧，咱喝的是醋。”

  “醋？”张居正嘴里立刻涌起一股子酸味儿，“汝观，你把醋当水喝？”

  “是呀，”王国光接着就说，“去年秋上，咱脾胃突然不好，不但每日噎气腹胀，夜里一觉醒来，嘴里每每发苦。舌苔也老厚老厚的，吃啥都没有味道。找几个郎中看过，甚至太医院的院正也为咱开过汤头，吃了均不见效。正苦恼着，有一次，张四维来敝府看望，言谈中知道了咱的病情，便告诉我一个土方子，要我用紫砂壶盛老陈醋，有事无事咕噜几口，只当是喝水的。第二天，他还让人给咱送来了这把紫砂壶。咱想喝醋也不是什么难事，一日三餐，咱山西人顿顿都离不开醋，于是咱就按他说的办理，喝了一个多月，脾胃真的就好了许多，夜里睡觉嘴也不苦了，也想吃东西了。从此，这把紫砂壶每天就跟着咱，早上离家上衙门值事，咱带着它上轿，晚上散班又带回去。”

  张居正听了，回道：“老陈醋多酸哪，拌菜多放一点儿都难吃，当水喝，也只能是你山西人。”

  王国光笑一笑，又道：“用这紫砂壶喝陈醋，还有一种功效，却是事先没想到的。”

  “什么功效？”

  “壮阳。”

  “啊，还有这回事儿？”张居正眼睛一亮。

  “是呀，”王国光摸了摸油亮亮的胡须，兴奋地说，“一连喝了三个月的老陈醋，明显感到肾囊充溢。”

  “紫砂壶里装陈醋，原来还是一味春药，”张居正说着大笑起来，又指着紫砂壶问，“你说这紫砂壶是张四维送给你的？”

  “是呀，子维兄家里是山西省最大的盐商，可谓富甲全省，有的是钱，送个把极品的紫砂壶算得了什么。”

  “没想到你汝观兄的心里也有这种吃大户的思想，”张居正虽是讥笑，却并无恶意，“不过，你要记住那句话，吃人的嘴短，拿人的手软。”

  王国光是细心人，听出话中有话，便道：“张四维是阁臣，用不着来巴结我，他送这把紫砂壶来，纯粹出于乡谊。”

  “汝观兄曲解了我的意思，朋友之间互赠礼品，不应列在行贿受贿之列。”张居正说着话锋一转，“不过，最近有件事情，确实牵扯到张四维，还有老兄你，也有份儿。”

  “什么事？”王国光jing觉地问。

  张居正瞟了王国光一眼，敛了笑容问道：“汝观兄还记得年初辽东大捷的事情吗？”

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