�他初征淮南之时，发现了一个问题。就是周军在整体的战斗力上，虽然要远远强于唐军。但是在水师这一块上，还跟南唐相差甚远。

  所以在他回京这段期间，就在大梁西郊的汴水之上设立造船厂，制造了数百艘战舰，又命从南唐投降过来的士兵来帮助操练后周的水军。几个月下来后，后周的水军已经形成了规模。

  这次出征，柴荣就将后蜀的降将王环任命为右骁卫大将军，让他带领这支水军自闽河入水，沿颖水开进淮河，这样就使南唐在水军方面的优势也不复存在了。

  三月二日晚，柴荣渡过淮河，抵达寿州城下。出人意料的是，柴荣不解鞍甲，在寿州城下一刻也不肯停留，当天晚上就带着大军赶往紫金山，次日凌晨就已经到了南唐大营之前，随即便命大将赵匡胤率部猛攻南唐的紫金山大营。

  赵匡胤不久前刚升为殿前军都指挥使，心气正是最高的时候，得令后立即带着本部人马冲了上去，连拔两寨，斩俘三千余人，又连带把李景达所修的那条烂尾甬道彻底摧毁，大胜了一场，直到晚上，才得意洋洋地带兵撤回营中。

  三月四日晚上，南唐的大将舒元带着一万多认命向周军投降。第二天一早，柴荣又亲临前敌，披坚执锐，指挥手下各路大军对南唐的紫金山大营发起猛攻，当天就斩杀了唐军多达万人，生擒南唐大将边镐、许文稹、杨守忠等人。

  南唐残部沿淮河向东逃窜，柴荣又派各将领分别带骑兵追赶，追杀了一整天，到晚上战役彻底结束，南唐战死、被俘、投降、淹死者共计达四万余人，被俘有名将校上千名，战船数百艘，丢失的武器、兵甲、粮草更是不可数计，几乎就是全军覆没。

  三月六日一早，刘仁赡在城中得知了援军惨败的消息，呆立良久，随即一头栽到了地上。事情到了这里，寿州的命运已经没有任何的悬念了。

  三月十三日，柴荣派人送信给刘仁赡，并在信中很明确地指出，投降保你富贵，顽抗只有灭亡。

  但这个时候，刘仁赡已经病得不醒人事了，监军使周廷构见到信后，召集部下商量了一下，就以刘仁赡的名义，写了一封请降的奏章呈给柴荣，并派专人送到周军的大营。这样，历时两年之久的寿州攻防战就全部结束了。

  寿州之战，一打就是两年，双方都投入了大量的兵力，打得还是非常得艰苦，虽然最后是后周取得了胜利，但对于他们来说，即便是攻打南唐的东都扬州都没有用去这么长的时间，阵亡这么多的士兵。之所以会出现这种情况，跟寿州守将刘仁赡一直顽抗是分不开的。

  然而柴荣对刘仁赡不但没有半点的责怪，反而是赞赏有加。三月二十一日，周廷构等派人用担架将刘仁赡抬出城外，去觐见柴荣。这时刘仁赡已经病得不能起身，见到柴荣之后，目光呆滞，像个死人一样，躺在担架上一言不发。旁边人都吓得要命，然而柴荣非但不去怪罪，反而对他好言相抚，又大加赏赐，然后命人用担架抬回城中养病。

  三月二十四日，柴荣正式将刘仁赡任命为天平节度使兼中书令。天平军（治在郓州）是中原大镇，中书令更是官中极品，可见对刘仁赡的重视。

  这还不算，柴荣在授官的制词中更是称赞刘仁赡道：“尽忠所事，抗节无亏。前代名臣，几人堪比？朕之伐叛，得尔为多”，也就是说他这两次伐南唐，得了那么多的州县，都不能跟得一个刘仁赡宝贵。这也是对人高得不能再高的评价了，但刘仁赡听罢之后，羞愧难当，当天晚上就因病而死。