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  南唐在短短的几年间，分别向南方两个邻国闽和楚先后开战。机会都非常好，可是战果却一团糟。

  不但没能占到便宜，反而是损兵折将，同时因为连年用兵，把李昪留下的那点家底败得一干二净，不得已只得向国内百姓增加税赋，又有大量官员趁机大搞贪污腐败。

  李璟为人宽厚，反腐的力度也不强，官员们对他没有顾忌，便开始相互勾结，上下其手，大肆贪墨，把李昪留下的那股清廉之风彻底断送。

  国内百姓对此也是极度不满，各方面的矛盾都因这两次战事的失利而激化起来。

  到这个时候，李璟才想起来父亲临终时对他说过的话，叫他要“善交邻邦，保住社稷，千万不要去学隋炀帝，自恃强大而擅动兵戈，最终自取灭亡。”

  李璟回想起来十分懊悔，这时有人劝他：“愿陛下今后数十年不要再动兵戈，或许国家可以小康。”李璟立刻就说道：“岂止数十年？

  朕这一辈子都不想用兵了。”然而，就在湖南事件结束一年多后，后周太祖郭威就去世了，雄心勃勃地周世宗柴荣当上了皇帝，这样就是李璟想不动兵，也是不可能做到了。

  南唐和后周的矛盾由来已久，早在当年郭威率兵赴关中讨伐三镇之叛时（详见五代风云卷），李璟就曾经派兵干涉过。

  后来慕容彦超在兖州造反，李璟又派兵在南线策应。这两次南唐出兵的规模虽小，但都属于那种趁火打劫型的，性质还是比较恶劣，所以也让后周方面觉得十分反感。

  但这两次交恶，还不是他们之间矛盾的根源，真正造成两国间必有一战的根本原因，是缘于他们在当时政治版图中的特殊地位。

  后周做为中原大国，一向以中原正朔自居，有一统天下的主观意愿。

  而南唐做为南方第一大国、天下第二强国，同时又一向是以李唐的正统传人自居，也有恢复本朝宗社的强烈愿望。

  这两国辖境紧紧相连，东西相接边界长达两千余里，几乎又是一个南北朝的态势。在这种情况下，两国之间的交战肯定是不可避免的。

  实际上，王朴在《平边策》中，也是把南唐定为了首要的敌人，并指出了战胜南唐的具体手段。

  他认为，南唐地域辽阔，在长江的南北两岸，以及淮河的南岸都占有大量的国土，而且这个国家又比较富庶，很难将其一次性地彻底消灭掉，所以应该利用两国拥有大段边界这一特点，不段发兵对其骚扰。

  南人柔弱，只要周军一出动，南唐必定要派出大量兵力救援，那么国力自然就会得到消耗，这样反复多次，等南唐的国力下降到了一定的程度，就可以派出大军，一举把它彻底消灭掉。

  看得出来。王朴提出得这个战略构想确有其独到之处。因为在这个时候，周军的作战能力要明显强于唐军。所以后周只要是派兵进入南唐，南唐就必须要全力以赴地进行防御。不然就无法对抗周军的进攻。但这样一来，又会大量消耗本国的国力，怎么都是被动。这对于后周来说，确实是个用力少而收功多的绝佳策略，所以它也成为了柴荣对南唐用兵的基本策略。

  后周显德二年（955年）十一月初一，柴荣正式任命宰相李谷为淮南道前军行营都部署，并以忠武军节度使王彦超为副部署，率侍卫马军都指挥使韩令坤等十二位将领，出兵攻打南唐