��的须发，满是褶子的面庞，还有那双浑浊的眼睛，佝偻的身子，心下由是不忍，低声道：“李参政与我共事多年，倾力相助，徐良怎会不知强人所难？你要致仕，我不阻拦。本想上奏替公求升一级再致仕，但想来，只能自讨没趣。这一节，请李参政原谅。”一般功臣致仕，皇帝都要加官一级，让他以高于原级别的待遇退休，享受全俸，徐良如今处境尴尬，想帮这忙，也是有心无力。

  李若朴闻听此言，有些激动，大声道：“相公不必为下官谋，只望相公自己多多珍重。罢，告，告辞了。”

  徐良闻言起身：“我送参政。”哪知此时酒劲上来，刚起身脑袋一晕，一个趔趄跌坐下去。

  徐胜见状，道：“我替你送李参政吧。”语毕，伸手作请，李若朴心中五味杂陈，只得在徐良陪同下出门而去。

  万念俱灰有些过头，但用心灰意冷来形容徐良现在的心情还是比较贴切的。诚如他方才所说，他这一路走过来，可谓“顺遂”。自从在陕西任上回到中枢以后，前辈捧着，同僚供着，一路平步青云，坐到当朝宰相，权倾一时。真应了那句话，物极必反，当登上权力的顶峰之后，难免要走下坡。

  以他的年纪，本该泰然处之。奈何，就因为一路太顺，现在才会如此失落。既不甘心驱逐北夷，恢复故土的壮志未酬，也不甘心超然的权势地位就此放弃。但接连的打击，让他身心疲倦，尤其是今日……

  徐胜轻步踏入书斋，坐回原位以后，思之再三，劝道：“六弟，为兄虽然一介武臣，但毕竟在官场上厮混几十年。有些事情还是看得明白，你因为在这位置，树大招风，所以人家想让你下去。事情到了这一步，与其……不如自己求去的好。”

  徐六闻言叹道：“哥哥，你以为事情到了这一步，我还能在朝廷里呆下去么？这里就你我兄弟二人，实话与你说，早我就看出来了，今上没有锐意进取之心，往常我独相朝中，还能左右于他。现如今，折彦质起来，秦桧之流又煽风点火，陛下也不是当年言听计从。去年我就动了心思，老九再三地劝，说局势还会变化，只要我留在朝中，不愁没有守得云开那一日。现在看来，是守不下去了。官家如此待我，只差没有挑明。我纵使不顾斯文脸面，三省都堂也坐不下去了。”

  “我担心的是，我一旦去职，这次相的位置，不是范同，就是秦桧。范同原是刘延庆的幕僚，如今听谁的，我就不明说了。秦桧此人……娘的，我是真悔当初没听老九的，重用了这厮！他若登台执政，必定事事仰承上意，由着官家『性』子来。我只担心，这么多年苦心经营的局面，只怕是要毁在这些人手里！”

  “现在，想起老九的见识，我是胆战心惊！金主完颜亮不比完颜亶，从他曲意奉承，极力示好我就看得出来，此人志向不小，早早晚晚，他要出这口气的。还有契丹人，在夏境屯兵，虽说是为了东征复国，但倘若我朝有变，他们能不闻风而动？我们两代人浴血奋战，呕心沥血造就的局面……”

  徐良说到这里，竟哽咽着说不下去，只顾摇头摆手而已。

  “罢了罢了，都说无欲则刚，你都五十的人了，事情已经到这一步，就不必再有不甘。索『性』遂了那些人的心愿，过清静日子去吧。以你的功劳和声望，朝廷必然是要厚待礼遇的。”徐胜劝慰道。

  “四哥，哪有那么简单啊。”徐良苦笑道。“你以为他们搞掉我就行了？你以为我们徐家凭什么这么风光？一是因为我在朝为相，二是因为老九在外为将！他坐镇川�