�丝马迹的能力吗？”

  哈罗德·贝尔一顿。“或许你还有同伙呢——”他嘀咕着道。

  “如果这条船上我有一个交情好到能帮我做这件事的同伙，那么几天前我也就不必用那种被你们所诟病的方式登上这条船了，”玛格丽特平静地说道，“而如果您也已经先入为主地认定布莱克太太是位令人尊敬的女士而我又穷又坏的话，我现在说什么都没用。但即便如此，我还是要说，我之后就没见到过吉拉特。”

  “狡辩！撒谎！”队长从椅子上腾地站了起来，“玛格丽特小姐，我刚才完全是考虑到斯特劳斯先生和太太的感受这才把你带到这里才问话的。如果你还是这个态度，我告诉你，一旦我们找到证据落实你的罪名，即便是斯特劳斯夫妇也帮不了你！”

  “我没有杀人。我要求离开。”玛格丽特只这么说道。

  哈罗德·贝尔盯着她，忽然冷笑了起来。

  “那么让我们把话题回到最初的那个问题上吧。费斯小姐，显然你回到你的房间还没多久。那么昨晚你和布莱克太太以及吉拉特分开后直到你回自己房间的这段时间里，你到底去了哪里？你在谁那里过的夜？谁可以证明你之后没有见到过吉拉特？”

  玛格丽特垂下了眼皮。

  见她缄默着，队长得意地哼了一声，“说不出来吧？我就知道你在撒谎——”

  “卡尔·霍克利先生。”玛格丽特抬起眼，慢慢地说道，“昨晚和布莱克太太以及吉拉特在b层走廊碰见分开后，我就去了他那里。”

  哈罗德·贝尔愣住了。边上的克鲁曼也呆了一下。

  “你是说住宫殿套房里的那位霍克利先生？”队长不可置信般地倾身过来，“你必须要注意你的证词。如果为了逃避罪名而随意拉上别的任何什么人，你将更加不可饶恕！”

  玛格丽特没有说话，抬起眼睛看着她。

  哈罗德·贝尔想了下，转身对着克鲁曼说道：“你去找到霍克利先生，然后向他求证！”

  克鲁曼急忙答应，抬脚要走时，被队长阻拦了。

  “等等，还是我自己去吧。这事还是不要声张开的好。你留下来看着她！”

  ————

  片刻钟后，哈罗德·贝尔在烟雾缭绕的棋牌室里找到了正在与朋友打德\州\扑\克牌的卡尔·霍克利。他的对面是费城电车大亨威廉姆卡特，边上另两位，一个是密西根州的大富翁迪金森，另个是纽约的名律师弗雷德·西沃特。

  这桌牌是从昨夜凌晨酒吧歇业后开始打起的，一直打到现在。几个人眼睛通红，显出熬夜娱乐的辛苦，但精神看起来都挺不错，甚至显得很兴奋。看到哈罗德·贝尔进来，西沃特伸了个懒腰，“瞧，是谁来了。贝尔先生，难道你是来处理我们彻夜打牌以致于影响到别的客人休息的投诉的吗？”他开玩笑道。

  面对这些牛气冲天的头等舱客人，哈罗德·贝尔不敢造次。为自己的贸然闯入道歉后，来到背向着他的卡尔·霍克利的边上，俯身凑过去低声说道：“霍克利先生，抱歉打扰您了。但是出了一件事，需要您的帮忙。”

  卡尔嘴里叼着一根粗雪茄，“什么事？”他随口说道，微微眯起的泛出红血丝的一双眼睛依然盯着桌上的牌。

  “这