然，凡事有利必有弊，如果杨广不死，他还只是一名小小的旅帅，西海还轮不到他来作主。

  这些商队却不同，他们的背后都有世家大族的影子。无论是宇文化及、杨玄感还是李渊，都离不开这些世家大族明里暗里的支持，因此这些商队在中原的通行就要自由得多。只要能把这些商队留下来，不仅可以获取许多中原出产的物资，还可以探听到来自中原的消息，可谓一举两得。

  众掌柜还在犹豫的时候，谢家商队的掌柜谢老四已经抢先站了起来，大声说道：“既然刘大人如此厚爱，谢某明天便使人在城中租赁房屋，开设商铺！”

  谢家退居于江南日久，已经渐渐游离于各世家之外。但能够屹立数百年不倒的大家族自有他过人之处，这个谢老四就是个人物。以他的身份和地位，当然不知道谢家和刘子秋之间的交易，但他却敏锐地感觉到这是一次难得的机遇。只要运用得当，谢家就会在这条联系东西方的商路中占据重要地位，为谢家将来重返中原奠定基础。

  有了谢老四开头，又有几位掌柜出言附和，表示愿意在威定城开设店铺。

  刘子秋大喜，举杯道：“多谢诸位对刘某的信任，就请诸位开怀畅饮，一醉方休！”

  自古以来，酒宴就是拉近彼此关系的最好工具。三杯两盏下肚，掌柜们的话也多了起来，早没有了当初的矜持，说着带些荤味的笑话，谈论着各种趣闻逸事，气氛也就渐渐热闹起来。只是这些掌柜离乡日久，并不清楚各地的情形，因而也就没有多少有价值的内容。但刘子秋考虑的不是现在，而是将来。如果这些商队下次再到这里，谈话中显然就可以透露出一些不一样的信息了。刘子秋也不端架子，亲自挨个敬酒，让这些掌柜的自尊心得到了极大的满足。

  不一会，刘子秋便转到了谢老四面前。

  谢老四慌忙起身，说道：“请刘大人放心，谢某一定等威定城中的店铺开起来再离开。”

  “那倒不必。”刘子秋摆了摆手，说道，“刘某还希望谢掌柜早些回去，代刘某向谢翁山老先生问个好。”

  谢老四一愣，问道：“刘大人认识我家家主？”

  刘子秋笑道：“刘某与谢老先生有过一面之缘，与二位谢公子也颇为相善。刘某还有几件礼物，到时候还要劳烦谢掌柜带给谢老先生一家。”

  谢老四没想到刘子秋和谢家这般熟悉，对于在威定城开设店铺的事更是信心倍增，连声道：“此份内之事，谢某自当尽力。”

  这时，达愣走了进来，附在刘子秋耳边小声说道：“主公，出事了。”

  这段时间以来，赵凌表现得尽心尽力，刘子秋已经对他逐渐放心，也就不再让达愣跟在他身边。现在，达愣又回到了府衙，和吉仁泰一起，轮流担任起刘子秋的护卫任务。这两个人都十分机灵，如果不是万分要紧的事，达愣是不会贸然闯进大厅的。进来以后，达愣的声音也压得很低，只有刘子秋一人听到。

  刘子秋脸上神色不变，朝着众掌柜作了个罗圈揖，笑道：“诸位请慢用，刘某有件事需要处理一下，去去便来。”

  出了大厅，刘子秋的脸色便阴沉下来，问道：“究竟什么事？”

  达愣脸现愤怒之色，咬牙切齿道：“主公，咱们派往中原的商队回来了！”

  刘子秋一直在苦等这支商队的消息，如今