那男的没什么特别的外部特征，中等年纪，不老也不年轻；不太黑，也不白。他脸上没有记号，如痘痘或疤痕等。他也没注意到那男的是不是戴戒指了，因为他的手缩在披风下面。

  最后，佩尔蒂埃觉得自己了解的差不多了，便从钱夹子里掏出一块硬币给了男孩。

  佩尔蒂埃将信紧贴在胸前，旁若无人地沿走廊快步走向自己的屋子。

  佩尔蒂埃倒了杯酒，想定定神。他脑子里尽是土灰色的画面，让他回想起圣地和那沙漠里长长的红色影子，还有那三本书以及书中的古老秘密。

  他一口将杯中的酒喝干，然后又倒了一杯。他曾许多次想象着此时此刻是什么样的感觉，然而这一刻终于到来时，他感到的只是麻木。

  佩尔蒂埃坐下来，将信放在摊开的两手之间。他知道信里说的是什么。从他许多年前来卡尔卡松后，就一直在期望着这一信息，却又害怕收到这一信息。

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  第25节：第八章（2）

  从他上一次看到写信的人到现在，已经过去二十多年了。直到此时，他才意识到，他的导师仍然活着。他叫哈里夫，曾在耶路撒冷城外山上的橄榄林里教他学会读书。是哈里夫帮助他体验到以前所没有体验过的绚烂世界。是哈里夫教他懂得萨拉森人、犹太人和基督徒不过是在以不同的方式敬奉同一个上帝。同样，也是哈里夫告诉他，在已知的知识以外，还有一种更古老、更久远、比当代世界提供的任何真理更绝对的真理。

  佩尔蒂埃第一次接触罗斯西尔斯贵族的那个夜晚，印象非常深刻，就像发生在昨天一样。微微发光的金袍和盖在祭坛上的白布，像阿里坡山上橘子林和柏树林里闪闪发光的城堡一样耀眼。还有香的气味、黑暗中起伏的低语声。那是一种启蒙。

  现在，那情景对佩尔蒂埃来说，就好像是发生在上辈子的事。就在那个晚上，他眼睛凝视着迷宫的中心，发誓要用生命来保护这个秘密。

  佩尔蒂埃摇着头，努力摆脱那快要将自己淹没的记忆。他深吸一口气，用刀在印签下划过，封信的蜡裂开了一道细缝。他将羊皮纸摊平。

  信很简短，信纸上端是一些符号。佩尔蒂埃记得，圣城城外山上的迷宫dx墙壁上有这些符号。这些符号是哈里夫祖先的古老语言，除了那些学过古文字的人，没有人明白这些符号说的是什么。

  佩尔蒂埃大声念着这些词，熟悉的声音使他感觉踏实。然后，他开始看哈里夫的信。

  兄弟：

  时机到了，黑暗即将在这片土地上降临。空气中弥漫着一种罪恶，是一种要摧毁和腐蚀一切美好事物的罪恶。那些书在沛斯多克平原上已不再安全，应该把三部书重新集中到一起了。你哥哥在贝济耶、姐姐在卡尔卡松等你。由你负责将那些书送到一个更安全的地方存放，抓紧时间。全圣节将要关闭夏季通往纳伐尔的关口，如果雪季来得早，关口会关得更早，我希望能在圣米克节前见到你。

  一步一步，渐行渐远。

  佩尔蒂埃向后一仰，p股下的椅子〃吱呀〃一声。这没有超出他的预料。哈里夫的指令很清楚。他要佩尔蒂埃做的事没有超出他的誓言所要求的。但是，他已经感到魂不附体。

  当初，他起誓要保护那些书，完全是出于自愿，但