��自己凭良心说，大方是那样的孩子吗？我告诉你们，这事永世也没完。”朝霞妈说：“你以为我心里好受吗？本来以为他是好孩子哟，谁想到能干出那种事来，竟干到我们朝霞的头上了，这种野兽，要是我，死了都不多，你还心疼他什么？”大方妈的声音就高了起来：“都是你们大人搞的鬼，朝霞不想退婚，你们就想出这个害人的主意来，是不是？”“你别胡说，谁害人？你要明白，我们是受害者。”这时就听王栋在骂王朝和：“还不出去，看看怎么回事？”他自己感到，在这个时候看到大方妈的眼睛，是他在这个世界上最不想干的事了。

  大方妈这时就拿出一样东西，朝霞妈一看出那是一把菜刀，吓得要叫，已经来不及了。大方妈举刀朝自己的脑门砍下。朝霞妈连忙上前，扑到她身上，阻止了她砍下第二刀。王朝和正好在这个节骨眼上出现，—见此情状，以为大方妈是要砍他母亲，上前，骂着，动手打着儿，也跟着一起夺那把刀。朝霞妈终于把刀抢了过来，同时打了儿子一个耳光，骂他：“你瞎闹什么，还不把大娘扶起来？”大方妈的一刀砍在头上，好在伤口不深，神智也还清楚。朝霞妈把她往屋里扶，她一甩手，自己往回走，手捂着头顶上，血正顺着指缝往下流。朝霞妈连忙跟在她的后面，抢着用手绢要捂住她的头，搀着她的一条手臂，快步朝刘家走去。过了半个小时的光景，她从刘家出来了，脸上挂着泪珠。王栋正坐在自家的炕沿上等她，见此情景，心里便明白了七八成。“刘海国死了？”他问。朝霞妈摇摇头，看着王栋，忽然问：“你不是骗我和朝霞，要把孩子嫁给那个老头吧？”王栋的脸立刻变得铁青，说：“你又听刘海国老婆胡说了什么？”朝霞妈再不说话，只是用十分疑惑的目光看着他，心里在想：“刘大方就是有问题，要不，王栋成了什么人？他总不至于无中生有，埋汰自己的女儿吧？”想到这里，她就只为大方妈的苦命而难过了。

  刘海国不仅熬过了这一夜，而且，两天以后，竟奇迹般地睁开了眼睛。他还是神智不清楚的，连大方妈也不认识，只能说最简单的话，无法对这个世界有立体的、完整的认识了。大方妈头上的伤疤看上去挺显眼的，她就用一绺头发将它盖住。这天她要去劳教场看儿子，特意把自己打扮得整齐些，显得心神不乱。刘英英要跟妈妈—起去，激动不已，两只小眼睛里充满了泪。她对哥哥的感情深到如此程度，每天夜里，想到哥哥在牢中，就无声地、长时间地哭泣，准备着为哥哥去死。劳教场就在氓流站西边的黑瞎子沟，离县城有大约四十里地。那里不通客车，要探监只能骑自行车。大方妈对自行车一直深恶痛绝，眼下只好要刘英英骑车带她。刘英英这时是十七岁，长得很单薄，平时老是说这里疼那里不舒服的，什么活也不爱干，懒得要命，连补袜子都要刘海国为她做。现在，她完全变成了一个谁也不认识的人，坚决，不说话，更不再笑，小小的身子，骑车带着母亲，她像是一头上足了发条的玩具狗一样，顺着山路一个劲往前，只是在母亲的责骂下，才歇一口气。赶到教养场时，从大门里迎面冲出一条狗来，要是在平时，刘英英得吓得妈呀一声跑了，此刻，她像什么也没看见一样，倒使那条狗颇为意外，跑到她身边叫了一个回合，然后无趣地回去了。

  这里的犯人不叫犯人，而称为“教养人员”，或者干脆称为“教员”了。这时，教员们刚挖完河泥回来，大方妈和英英坐在接见室里等待时，心跳得不行，想象着刘大方可能变成的各种模样，但没想到走到她们面前的会是一个泥猴。尽管衣服换了，大体还洗了一把脸，但刘大方的头发以及五官全都糊着黑黑的河泥，看上去像是比河泥更恶心的东西。他的耳朵几乎是看不见的，倒有一棵小草从泥块中露出头来。浑身上下的一股臭味，让人感到深深的悲哀，绝