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  「嗯，很好，很好……为父之前就听说你在学堂里学习成绩突飞猛进，果然已经可以把西洋格致学活用到工程上。

  很好……很好！」父亲道：「把马拉到地下是真的很快就死了，而且在地下暗无天日，就算健康的马，干个几天活就不行了，消耗很大、成本很高。

  」「那怎幺办？」听到马儿死伤惨重，君儿急着问。

  「别担心，西洋的『经济学』说『有需求就会有发明』，有人缺东西愿意出高价买，自然就会有人想出办法解决问题。

  」我补充道。

  「呵呵，『有需求就会有发明』……翔儿说得好，说得好，」父亲道：「翔儿你这在哪学的？讲得都是鞭辟入里呀！哈哈哈哈。

  」「在学校看了点闲书而已。

  」我心想，总不能回答说「我修过经济学概论」吧？「就是『有需求就会有发明』这句话──英国人为了挖矿必须排水，为了解决矿坑排水问题所以才发明了蒸汽机。

  」父亲停了半晌，吸口菸续道：「为了抽水而发明了蒸汽机，但有了蒸汽机后，各种新发明就源源不绝了──有了蒸汽机后，商人们赚钱的法子越来越多，把蒸汽机装上车子就成了火车，把蒸汽机装上木船就成了轮船。

  」「把蒸汽机接上纺车就成了纺织机，把蒸汽机接上大锤就可以炼钢。

  对不对啊？」小姑娘情绪转换会，马上就笑着接话道：「这样就不需要马了！」「君儿说得正确！」父亲笑着道。

  「那这与招商局又有什幺关係呢？」君儿续问。

  「洋人工业革命后生产力大增，工厂里各种货物源源不绝涌出，但世界上英国人就那幺几个，能买多少货？当英国全国每一家都买了铁锅跟菜刀，那生产出来的新锅、新刀要卖给谁？英国人最早到中国来卖的是鸦片，但后来卖的就是棉布、香菸、锅碗瓢盆，各种各样的工业产品。

  」君儿道：「那我们不要买就好了呀！」「中国自古以来就是以农立国，俗话说『士农工商』，士居四民之守，而农居其二、商则末之。

  」父亲正色道：「但人心是挡不住的，市面上有好货、有钱买得起，自然人们就会去买。

  洋布比土布好，土布就卖不出去；洋货比土货好，土货就卖不出去。

  君儿你自己看看，才刚来到这香港，你与晴儿身上不就换上了洋装洋货，是不是？」「嗯……」话题突然转到自己身上，君儿低下头诺诺应了一声，道：「那我们中国自己设工厂，自己产洋货不就好了？」「这次君儿就说对了。

  」父亲道：「同治年间，合肥相国就看出这点，所以奏请设织布局织造洋布、设机械局製造枪械，就是为了让我们有能力自己製造洋货，务必要在商业上能与洋人竞争。

  我们自己能造一样，每年就能减少几千、几万两银子让洋人赚走。

  」「合肥相国是谁呀？」君儿不解问。

  「李合肥，就是李鸿章。

  」我答道。

  「喔喔，那我知道，父亲大人以前就是在机械局。

  这样很好呀，那怎幺市面上看到的都还是洋�