发现自己的心，渐渐承受不了身边人牺牲的痛苦。在冷炉谷时，连挑断的筋脉和毁去的丹田都能恢复，既然如此，此后所有的牺牲……

  ——就由我承担吧！

  他终于发现自己错得离谱。

  自我牺牲并不是勇敢，而是怯懦；一视同仁地对待所有必要的牺牲，才是成事者的承担。

  耿照陷入长考，原本诸多滞碍难行处，忽有了相应的选项，一个具体而微的计画正在脑海中成形。不知过了多久，一阵浓香才将他唤回现实，老渔夫不知何时堆起了柴火，将一尾黄鱼刮鳞剥洗、串过长枝，架在火堆旁靠着。

  烤鱼无有葱蒜调料相佐，便是吃个“鲜”字而已，但耿照已昏迷了整整一日一夜，再加上先前的纵情欢好极度消耗体力，鼻中闻着香气，腹里竟骨碌碌地枵鸣起来，不由得有些脸臊。

  这条水渠罕有人经过，越浦占地广袤，幅员犹在平望新城之上，耿照来此的时间不算长，没能走遍全城，不知此处何处。但城中对炭火的管制甚严，民居群聚处由各里保甲动员百姓自律，禁止灶外引火；贩卖燠爆热食的商家小贩，按理须向衙门申请，并将用火处绘图造册，收于府库，以利司烜救火。

  越浦开城已有数百年，有无这般严格执行商贩火政，大伙儿心知肚明，不少官差同商家索要保护费，靠的便是这条律令，摊商不从，立马翻脸抄没。大体来说，不会有人公然在城中的道路两侧堆燃篝火，挑衅府衙，若引来官爷们，现成是条可大可小的罪名。

  老渔夫现烤现吃、彻底漠视律法的豪气令耿照看直了眼，怪的是烟气窜升、鱼香四溢，半天也没见官差来。周围的屋舍无不门窗紧闭，不知是房中无人，抑或未敢擅启，总之是极其怪异。

  老人见他猛吞馋涎又不好意思开口，大方地拿起烤鱼，笑眯眯问：“想不想吃啊？”耿照一迳点头，本以为能分得几口，岂料老渔夫将钓竿一递，推着搁地上的鱼篓往他脚边送，怡然道：

  “自己钓的，特别香。不信你瞧我。”说着大口咬落，烤得焦酥的鱼皮“嚓”的一响，鱼油迸出，细嫩的白肉香滑弹颤，没口子地滴着汤汁。瞧老人的吃相，别说串鱼的长枝，怕连大拇指都能一不小心嚼落腹中，可见其鲜。

  耿照无奈接过钓竿，这才有机会细细端详，见老渔夫生得一张紫膛国字脸，身量并不矮小，本该是十分威严的长相，不知怎的配上白须白眉后，有种说不出的滑稽之感，看来甚是可亲。

  老人须发皆已花白，却不稀疏，尤其是那双压眼浓眉，宛若云峰，可惜左眉上似有道小小疤痕，破了眉象，不笑的时候依稀有几分愁苦；短褐草鞋，破笠随意挂在背后，就是三川水道上每天能见几十乃至上百的老渔家。

  耿照好不容易强迫自己，把注意力从喷香的烤鱼移开，忽觉这位老人家甚是眼熟，似在哪里见过，猛地想起：“是了，当日我带宝宝锦儿逃出五绝庄，岳宸风衔尾追杀而来，我俩上了这位老丈的舟子。我骗他宝宝是我媳妇儿。”

  那时他与岳宸风在船头展开攻防，直到老渔夫中了岳贼一掌，顺势将船撞入水中，才得脱困。岳宸风不知何故并未追击，再出现时，便听说他身负异创，全身重要的运功气脉被五道针劲所制，难以动武，连伊黄梁都觉棘手……心念电转之间，终于贯串起来，扑通一声跪倒，纳头便拜：

  “……多谢前辈救命之恩！晚辈多有失礼处，尚祈前辈见谅！”