r />   山羊胡眉毛一竖，没及开口，旁的乡下汉们都把眼睛努过来，他便一下失了气焰，嘀咕着走开了。

  ……

  何水生出了大风头，但江潮渐高，没有了再逞能的余地，他也随后上了船去。

  可弄潮之戏并非结束。

  不能凫水，尚可操船。

  大潮一波高过一波，江面已如峰峦连绵起伏，海船在其中，一时登上山巅，转头又坠入渊底。

  虽不如凫水花哨，但惊险尤胜。

  稍有不慎，便会被大潮碾成齑粉。

  但各家船帮的海船竟不退却，反而于这万顷碧涛中竞相争流。谁家能坚持更久，谁家的操船技术便越高明，便越能在往后的海贸中吃下更多的份额。

  可惜何水生虽在凫水中夺了魁首，所在船帮襙船的手艺却稍差一筹，不久便支撑不住，狼狈退场。

  江面上只剩几家大海商继续耀武扬威。

  渐渐的。

  江潮愈加汹涌，潮头一道叠着一道轰隆而来，仿佛海龙王发了癫狂，把那海上的仙山一座又一座拔起，一股脑全驱赶着撞上那岸上捍海石塘。

  翠玉冰裂，烂银乱飞。

  堤道上已然立不住人，人群纷纷往高处退去，到这时候，第二层堤道上，那些富贵人家立起的高台、张起的帷幕反倒成了观赏钱唐怒潮的绝佳位置。

  江面上也争出了结果，一家跑南洋的船帮笑到了最后。

  那条海船放了几炮宣告胜利，而后驾船冲上潮头，仿佛驾着高高的江潮得意凯旋。

  岸上看客们纷纷欢呼赞叹之际，有人眼尖。

  看！

  还有一条船！

  人人翘首张目。

  但见大潮深处，竟还真有一条船伏波而来。

  岸上人群虽有惊呼，却并不惊诧。

  钱唐这地方机会遍地，富得快，穷得也快，总少不了拿命搏个出头的猛士，这艘船大抵如是。

  但那船驶得近些，懂行的看出不对。

  通常用于弄潮的船都是特制的船型，不能太大，太大在诡谲的风波中操作不易；也不能太小，太小压不住潮水容易被掀翻，宜用中而坚的船只，形制也更接近战船。

  但这一艘船却是常见的大福船，方头大肚，是商人跑海的首选，但失于笨拙，难用于弄潮。用这种福船于这大潮滔天时闯入钱塘湾，不是搏命，而是送命，几乎可以预见一场惨烈的船难将在眼前。

  于是岸边看客欢呼愈隆。

  那大福船也好似得了激励，登波蹈海投岸而来。

  潮头推着大船如飞。

  一眨眼。

  离岸不过百丈。

  岸上欢呼小了许多，概因有人瞧见，那艘船从帆到船体好像多有破损，仿佛才经历过一场灾劫。

  更近五十仗。

  欢呼�