，你年纪虽轻，但也颇有几分见识。老汉我近来偶感一惑，想听听小郎你的见解。”

  “不敢不敢，请秦老太爷说说。”

  “这些年来，老汉自认身体力行，带领庄民早耕晚作、春播秋收、夏补冬藏，一日不敢懈怠。而这江淮之地也算鱼米之乡。但数年碌碌，遇上风调雨顺，全庄老小不过暂得温饱。更不要说遇上水灾荒年，便多受饥寒之苦。但是最近经营你那红心咸鸭蛋之生意，月余之营利，便超过庄上其它生计的半年收获。个中缘由，老汉不得其解，不知小郎可有见教？”

  注：据《淮海集》卷三一《祭洞庭文》：“老母戚氏，年愈七十。”文作于绍圣三年（1096），推断秦观母亲生于1027，其父秦完年纪应相仿，其为长子，二弟秦定差不多应该1030前后出生，其于1070考取进士，差不多40岁。前面注释中根据秦定的孙子1112年出生推断，秦定之子秦规1066前后出生，也能吻合。而史料对秦观三叔秦察资料缺失。在本章中拟定其1034年前后出生，此时约60岁，为留在秦家庄最年长之男性，为族长。