�四年为天福十二年，沿用后晋高祖石敬瑭年号，接着下诏禁止各地方为契丹搜刮钱财，慰劳保卫地方和武装反抗契丹的民众，处死境内契丹人，这一举动使晋朝旧臣纷纷投诚归附。次年三月，辽兵北撤。五月，刘知远出兵占领洛阳、汴州，收复后晋末年失陷的河南、河北诸州。契丹在中原人民抗击下退出，六月，刘知远进入汴州建都，改名为暠，将国号改为汉，改元乾佑。乾佑元年（948年）正月，刘知远病逝，时年54岁，谥曰睿文圣武昭肃孝皇帝，庙号高祖，葬于睿陵。

  刘承佑：刘知远之子，后汉末代皇帝（948年 - 950年）。刘知远去世后，其子刘承佑继位，因其年幼，朝政被刘知远时期的重臣杨邠、史弘肇、郭威等所把持。他们仗着军功肆意妄为，歧视文臣，对刘承佑想下达的命令多加干预，为刘承佑不能容忍。乾佑元年（948年）三月，河中节度使李守贞、永兴节度使赵思绾、凤翔（今陕西宝鸡）节度使王景崇等三藩镇先后举兵造反，刘承佑派遣白文珂、郭从义、常思等分别讨伐，久战无果。刘承佑于是命郭威前去攻打，叛乱在乾佑二年（949年）被平定。乾佑三年（950年）十一月，刘承佑诛杀杨邠、史弘肇，又派人前去刺杀郭威。郭威得知后起兵反抗，击败后汉禁军，刘承佑逃亡途中被杀。郭威建立后周后，追谥刘承佑为隐皇帝。

  疆域：后汉辖境一百零六州，吴越、荆南、楚奉其为正朔。最盛时疆域为今山东、河南两省，山西、陕西的大部，河北、湖北、安徽、江苏的一部分。契丹灭亡后晋时，属于后晋的阶、成、秦、凤四州被后蜀夺取，后汉建立后又从契丹手里夺回胜州。面积根据学者宋岩的估算为98万平方公里（乾佑二年，949年）。

  内政：

  行政：刘知远称帝后，任命他的旧日僚佐占据要职，杨邠、郭威任正副枢密使，苏逢吉、苏禹任宰相，王章任三司使，史弘肇任侍卫亲军马步军都指挥使兼平章事。在后汉，高层掌权者重武轻文思想严重。杨邠曾言，一国只需甲兵强盛，文章礼乐皆是虚事。史弘肇曾说文人轻视兵士，实在可恨。这样的思想让武夫出身的后汉权臣轻视文臣，使得后汉统治内部文武斗争激烈。中书侍郎兼户部尚书李涛曾上疏请杨邠、郭威前往藩镇镇守，把军政大权交给宰相。杨邠、郭威依靠李太后进行反攻，夺回军政大权，此后政事都交给杨邠处决，没被他认可的政权都没人敢施行。史弘肇还曾在一次聚会上想杀掉宰相苏逢吉，被人劝住才罢手。后汉的君臣之争也十分激烈，刘承佑即位后，因年幼受到杨邠、史弘肇等轻视。例如，杨邠与王章同刘承佑议事时，刘承佑嘱咐他们在事情实行之后，不要让民众产生怨言，杨邠却让刘承佑不要多管，有他们处理即可；刘承佑的母亲李太后想要任命弟弟李业为宣徽使，因杨邠不同意而无法实行；刘承佑想要安葬自己宠爱的耿夫人为皇后，也遭到杨邠阻拦，耿夫人死后，刘承佑想以皇后之礼安葬她，也被杨邠阻止。乾佑三年，杨邠、史弘肇一同被刘承佑诛杀。

  税赋徭役：后汉统治者在建立政权后没有施行有效措施恢复生产，而是加重赋税，盘剥百姓。如负责理财的三司使王章，过去老百姓每一斛加收二升，称之为“鼠雀耗”，而王章下令收取高于此十倍的税收；过去官库出纳钱物，每百文只交八十文，称之为“短陌钱”，王章规定官府只给七十七文，百姓仍需交八十文；州县百姓上诉田产，必定下令全州全县复核，以便搜括暗藏的田地。还规定私贩盐、矾、酒曲者，无论多少都处以死罪。西京留守王守恩为了聚敛钱财，设下众多聚敛名目，如灵柩出城埋葬需要交钱，上厕所或上街行乞需要交钱，还纵容部下进入别人家里抢劫。

  货币：乾佑元年（948年�