接进京会试。

  “原来是田乡长，不知找沈某何事？”沈行知很快便认出了来人，这人正是隔壁的田万。

  赵国在县之下还设有乡和里，有乡长和里正，这虽然不算是朝廷的官职，但也都是由当地有头有脸的人物担任。

  “这不是得知沈孝廉要进京赶考了吗？身为本乡之长，理应为沈孝廉践行，预祝沈孝廉金榜题名。所以在家中略备薄宴，这是来请沈孝廉赴宴的。”田万笑容亲切的说道。

  沈行知与田万虽然不熟，但也报之一笑，而后拱手说道：“怎敢如此劳烦田乡长，沈某可是受之有愧啊！”

  “呃，这是哪里话？沈孝廉是黄山村的人吧？你若能今科高中，也是咱们黄山村的光彩，这也不是我一人的意思，也是乡里诸位叔公的意思。”田万略微收敛笑容，不过依然还是说的很客气。

  听到田万搬出乡里叔公，沈行知脸上笑容一顿，而后不得不说道：“那我便却之不恭了。”

  若只是田万相邀，沈行知还可以说时间紧迫推掉，可他搬出乡里的老人，身为孝廉的沈行知连拒绝的理由都没了。

  有时候身份可不止能带来便利，也可能成为行事的羁绊。

  很快沈行知在田万的带领下来到了田家，果然田家已经摆好了酒宴，而且十里八乡那些有头有脸的人物也都悉数在场。

  “沈行知见过诸位。”沈行知主动的朝众人见礼。

  “见过沈孝廉，预祝沈孝廉金榜题名。”人群陆续对着沈行知回礼。

  同时人群中响起对沈行知此起彼伏的夸赞声。

  什么这孩子我从小看着长大，一看就是有出息的。

  什么我家与沈家还是亲戚，这沈家就要出一位官身老爷之类的。

  沈行知看着厅中众人的表现，心中早已明白，这些人所谓的送行，不过是一种提前投资，或者说先与自己拉好关系。

  万一自己此番高中，被朝廷授予官职，那这些人便可名正言顺的以同乡甚至亲戚的身份来讨要好处。

  这一切倒也是人之常情，只是沈行知心中却有些不快。

  他的记忆里可是清晰的有着三年前的种种，那时候他还不是孝廉，只是个穷酸秀才。

  母亲死后家中没有钱财购置棺木，也无法风光下葬，沈行知挨家挨户的借钱，可是几乎所有人都像打发叫花子一样对他唯恐避之不及。

  最后他也只能将母亲草草下葬，也是担心野狗刨坟，沈行知才在墓前结庐。

  沈行知一脸假笑的坐在了宴席主位，在他的身旁是田万和一位耄耋老翁。

  田万一看便是那种擅长钻营之人，虽然一开始气氛有些尴尬，不过在他三言两语下，宴席的气氛变的非常融洽。

  席间自然是对沈行知的夸赞不绝于耳。

  席上几乎所有人都来对沈行知敬酒，不过他都是浅尝辄止。

  “咱们田沈两家不仅是邻居更是世交，我田万虚长几岁，便托大叫你一声沈家兄弟。”酒过三巡，田万有些醉醺醺的说道。

  沈行知看着田万，心知此人果然不一般，此刻借着酒�