昭妃
  昭妃,原姓赵,名“为昭”。

  传闻容甚清丽,颇得圣心,且擅解语,因此多年来盛宠不衰。

  又因其兄平西王赵莽有收复辽西之功,威名赫赫,而皇后母家乃前朝勋贵,如今早已支系凋零,她早几年风头正劲,甚至曾隐隐压过皇后一头。

  前朝储位之争,如今,也正是在其所出三皇子,与皇后支持的大皇子之间闹得最凶。

  谁知年前秋狩,三皇子魏骁突然不慎坠马,昭妃心焦不已,从此醉心礼佛,闭门不出。此前皇后寿宴,她亦借口抄经,未曾出席。

  因此,沉沉入宫数月,眼下还是第一次有缘得见这位传闻颇丰的宠妃。

  “二姐,”路上,趁荃华姑姑走在前头,沉沉又轻扯堂姐衣袖,问,“你近来可好?”

  她自不会说出魏骁昨夜那出没成行的阴谋,却实在担心谢婉茹是否不觉察间,已成为那些贵人眼中不值一提的棋子。

  当下,也只能委婉提醒道:“你、你答应我,切莫轻信他人。在这宫中,一切以自保为上……知不知道?”

  “二姐晓得。”

  谢婉茹点头,却道:“我在露华宫一切都好。反而是你。”

  “芳娘,那日见你落水之后,我便一直想去见你,可娘娘不许,我只得忍着。眼下看你容色苍白,想来过得不好。”

  谢婉茹说到这里,似又悲上心头,忍不住悄悄拭泪,借长袖遮掩、偷摸给沉沉递来几块碎银子。

  沉沉把那银子接到手中,心里一阵恍惚。

  就在昨夜。

  她想,自己险些因为心存侥幸,让堂姐做了自己迈向自由的垫脚石——

  还好,如今一切都还来得及。

  她绝不会在这深宫中,亦不自察地成了那狠心绝情之人。

  荃华姑姑领着沉沉一行人,很快到了昭妃所居的露华宫,七弯八绕,又将其带到内间的一处佛堂外。

  谢婉茹想跟着,却被示意在外等候。

  沉沉只得独自入内。

  鼻尖萦绕着佛门净地特有的檀木香气,越近越浓,她走得小心翼翼。

  掀开珠帘,内里却并不如想象中奢华,不过一处寻常佛堂,与沉沉从前在宫外时参拜过的寺庙无二。

  唯独堂上供奉那尊宝相庄严的白玉鎏金观音像,足有一人高,雕工之精美、栩栩如生,倒让冷不丁与“菩萨”四目相对的沉沉吓了一跳,心头忍不住“咚咚”打鼓。

  仿佛一切心思在那慈悲目光之下,皆无所遁形。

  她忙双手合十,有模有样地拜了三拜。

  再起身时,却见身前不知何时多了一道清瘦身影:女人一袭素色交领长裙,手挽披帛,更显几丝高挑飘逸,恍若神妃仙子。

  虽非国姿天香,更显清雅秀致。

  沉沉立刻认出来人,忙俯首叩拜:“奴婢谢沉沉,见过昭妃娘娘。”

  “起来吧。”

  那女子扫她一眼,却只淡淡道:“你与我儿三�