�丽丝学院啦？”

  “当然不愿意！”莉迪亚哈哈大笑。

  “我想我愿意。”

  几乎莉迪亚的话音刚落，伊丽莎白就接道。

  “什么？”

  “莉齐！别胡说，立刻，马上！收回你的话！”

  “莉齐你疯了吗？那可是寄宿学校！”

  “哦，真是小莉齐会说的话。”

  小客厅里混乱到让人头痛，尤其班纳特太太叫嚷着叫伊丽莎白可怜可怜她脆弱的神经，不要用胡话刺激她了。

  伊丽莎白足有小半天耳朵边嗡嗡的，分不清谁在尖叫谁在讲话，她感觉这间小屋子里足有二百只鸭子在嘎嘎叫。

  多亏了班纳特先生还算威严，才把那些声音弹压下去。

  班纳特先生沉静的看着伊丽莎白，轻声问：“莉齐，你是认真的吗？”

  伊丽莎白直视他的眼睛，郑重道：“是的，爸爸。从没有这样坚定。事实上，昨天听说了这件事，在加德纳舅舅没来之前，我已经下定了决心。”

  这可大大出乎加德纳先生的意料，在他心里，几个外甥女，简美丽温柔，伊丽莎白伶俐大方，这两个姑娘是最不愁嫁的。

  “那么，好吧，你有什么理由说服你亲爱的舅父？”班纳特先生不动声色，可他言下之意已然明了。

  班纳特太太忍不了，大声道：“莉齐又傻又任性，班纳特先生，你怎么也跟着说胡话了呢！”

  班纳特先生挑挑眉头，勉为其难的补充：“抱歉，还有你的妈妈，她似乎也需要理由。”

  “我不需要什么理由，她的那些通通都是蠢话！班纳特先生，我求你，命令莉齐，叫她收回她的傻念头！”

  可她再次碰了壁，就连她的兄弟，也没仔细听她的话，而是看着伊丽莎白。

  伊丽莎白反倒一愣，在这紧要关头竟然偷偷开了点小差：若是换成种花国，哪家的女婿敢在娘家人面前这样冷待妻子，大舅兄就算不动拳头，也得质问责备为姊妹出头……

  “增长见闻、开阔眼界，就像陶丽丝学院的校训那样：天助者自助。”伊丽莎白看向她的舅父，认真道：“加德纳舅舅也曾在北安普敦学园求学，我想您对此感同身受？”

  加德纳舅舅的蓝眼睛愉快的眯了起来，忽然大声笑起来：“是的，是的！我亲爱的小姐！若没有在北安普敦学园的经历，也许我现在还在梅里顿给你们的菲利普斯姨夫作助手呢，毕竟我实在没有他那样的天赋，能做得来律师的工作。幸好你们祖父看出了这点，培养他继承事业，把我送去了北安普顿。”

  这勾起了加德纳舅舅的谈兴，他跟甥女讲述他的求学经历：“……要知道那时候人们只认可牛津和剑桥，对新兴的学园们总是抱有怀疑的态度。尤其是学园里除了国教课程，竟然还有哲学、科学课程，更早之前甚至有绅士在国会上公然反对这些新立的学园。幸而总有远见卓识的人在，这些学园如今已遍布英格兰，就连剑桥大学，也在前些年设立了自然哲学教席。”

  “当然，我并非是对不列颠的两颗明珠有什么不满，事实上，我年轻时也曾梦想着能进入那两座大学呢。”加德纳舅舅耸耸肩，“那两座大学的门槛实在太高啦！�