有叶碎金和赵景文。其他如叶四叔，都各有自己的宅子。

  今日叶四叔暂代了主人身份，替叶碎金招待客人，将三人迎入叶府大堂。

  案席早已摆好，三个文人官职是一样的，互相推了半天，按序齿排了座位在左首坐下。

  叶四叔和叶家其他人分坐了右首。

  上首的主人座位也摆了几案，只空着，未有人坐。

  来者是客，先礼后兵。

  先酒水来往几轮，菜肴流水似的上来。

  甚至有从没吃过的菜式，令三县县令不由微微收起了小觑之心——只有世家大族才会有许多私房配方。虽听说过叶家祖上曾是前前朝的武将，但还是小觑了，一直将他们当成了普通的土豪乡绅。

  到底瘦死的骆驼比马大。

  菜肴丰盛，歌舞尽兴，酒已过三巡。叶四叔看看时辰，叶碎金还没赶回来，但她派回来的人交待了，让他只管照计划行事。

  叶四叔拍拍手，音乐静止，伎子们退下。

  都知道，要说正事了。

  三县县令凝目。

  “自宣化军没了，各地皆乱，独邓州有我们叶家堡一力支撑。也算不负父老乡亲的期望，到底是护住了这一方安宁。让乡亲们还能过得下去。”叶四叔道。

  “只叶家堡为承担这一份责任，付出甚巨。”

  “想宣化军驻守时，就食唐州、随州、复州、郢州和邓州五个州。”

  “思来想去，我们叶家堡没宣化军那么大的本事能护住五州。但护住邓州一处，还是可以的。”

  “叶家堡既担了守卫邓州之责，便理应于邓州就食。”

  “今日请三位过府，便是告知三位，从今日起，叶家堡要担起邓州主人之责。”

  “从今日起，三县民政，叶家堡决断，三县税收，皆上缴叶家堡。”

  “三位不必惊慌，从前三位担什么职务，今后还担什么职务。只要三位为官清正，缴税及时，以后咱们必长长久久，红红火火。”

  行吧，内乡县令和穰县县令心想，总算图穷匕见了。

  只有南阳县令马锦回勃然大怒：“叶四，你可知你在说什么！”：，，