衡南赤足站在冰凉的地板上，拿手指无谓地绕了绕颊边的发丝，脸上的潮红渐渐褪成苍白：“干什么。”

  “姑娘。”小端细臂一伸，递过来一件毛茸茸的东西，“雁姑娘送给姑娘一件狐裘披风。”

  衡南接过来，一言不发地往里走，丢在妆台上，碰得那珠钗直响。薛雁给的东西，她只觉得膈应。

  可在床上睁着眼睛躺了一会儿，她又爬起来，慢慢地走向妆台，摸了摸那光滑的皮毛，烛火之下，雪白的狐狸毛泛出波纹一样的光泽，这皮毛珍贵，是女孩见了就喜欢的，薛雁没理由给她。

  眼珠微微一转，不知想到什么，将它叠起来，小心塞进柜子里。又从柜子里气喘吁吁地拖出一口箱子，把箱子打开，里面的衣裳一件件抬起，伸着手臂，从最底下掏出什么，藏在小衣里，捂着上了床。

  她将自己缩成一团，将那只兔儿面具搂着在怀里，靠在心口，安稳地睡了一宿。

  入夜，房间里的灯烛大亮，薛雪荣和薛雁原本在讨论薛雁生日宴的事，现下得了消息，坐在相邻的两把椅子上，各自沉默，面色都很难看。

  薛雪荣急道：“他从前是跟我这么说过，我以为他是紧着读书考试，不愿娶妻，拿瘦马当个托辞，想不到他竟当真。”

  灯下，薛雁脸上没多少血色，耳下的坠子摇摇晃晃：“我听人说，表哥谦和礼貌，待人接物从未失了分寸，应当不是能做出这种惊世骇俗决定的人吧。”

  “你是不熟悉这孩子。”薛雪荣面有愁色，“他是不善争辩，可他心里便有股轴劲，有自己的一套道理。倘若你说服不了他，便是拧着他，越是拧着他，他越是不屈服。只是他从小到大，能让他轴起来的事情没几件，我们拧着他的时候也没多少，故而未曾暴露出来。”

  薛雁叹了口气：“事到如今，姑母打算怎么办？”

  “我哪里知道怎么办？”薛雪荣道，“倘若哥儿真的一意孤行，到时候，我们盛家三代单传的独苗，娶了个妓子做妻……那妓子的名字得写进我们族谱里面去……金陵之内，多少世家看我们笑话，还不算那大街小巷的老百姓，茶余饭后给你编什么歌谣……”闭了闭眼，一阵虚弱，“我可真是想也不敢想。”

  事到如今，薛雪荣后悔不已：“都是我错，不该急功近利，从勾栏带个狐媚子回来。早知如此，早应该寻个法子，把这瘦马打发了才好，不教她在哥儿那儿扎下根。偏偏老爷重诺，给了立妾文书……若是事情拦不住，我才真成了盛家的罪人。”

  听到这儿，薛雁心里已经有了数，便拉着薛氏的手宽慰：“姑母，此事交给我就是。”

  薛雪荣犹疑道：“交给你？”

  “我自己的婚事，总归要挣一挣。何况事关盛家颜面，不对他人狠，就是自己闷声吃亏了。姑母，您说呢？”

  薛氏一向缺乏主心骨，见薛雁这样冷静，心想果然是个能拿得住事的，难怪老太太要把府内事务移交给她，往后嫁进门，定能将家里操持得井井有条，不免欣慰，点了点头。

  盛君殊自打知道薛雁是他未婚妻，就不打算再去祖母房里探病。幸而没等他提，在薛雁过十七岁生辰前，老太太的身体自己康复了，又能精神抖擞地出来理事。

  双喜临门，盛家便决定将表姑娘这个生辰大办