>   孟允棠双颊泛红，望着他怔怔无言。

  贺砺道：“好了，别说这些无关紧要的人了，时辰不早，留在这儿吃了午饭再回去吧。”

  孟允棠想起那个刚生产完就面临被休的段娘子，想着要不待会儿趁他心情好时再求一下情，就同意了。

  中午吃上了昨晚贺砺说的山鸡炖鹿筋，口感软弹味道鲜美，她捧着碗差点又扭起来，生生忍着。

  对面贺砺瞧她身子一晃又停住，眼波明亮带笑，道：“想扭就扭吧，又不是没见过。”

  孟允棠犟嘴：“我才不想扭呢。”一气吃了两碗。

  贺砺本来没什么胃口，见她吃得香，自己也吃了一碗。

  饭后，鹿闻笙来了，见孟允棠还在，站在了院中，想是有事又不愿打扰。

  孟允棠就说要走，下了坐床，却走到贺砺身边，伸手牵住他的袖子，眼巴巴地看着他软语求道：“那段娘子的事，要不就算了吧。小小口角便让人母子分离，总归是不太好。”

  贺砺不为所动：“我贺砺说过的话，岂有收回来的道理？”

  “那、那始作俑者还好端端在那儿呢，你又何必为难她这样一个被人当枪使的呢？经此一遭，她吃足了教训，以后定会痛改前非的。”孟允棠道。

  贺砺叹了口气，抬脸看着她，道：“若非因为有我，你觉着，段夫人会就那日之事上门去向你与你阿娘赔礼道歉吗？”

  孟允棠答不上来，因为她知道大概率不会，若是她们会觉着这样做是错的，当初也就不会受汝昌侯夫人的指使那样做了。

  “段夫人上门道歉求情，只是因为我的权势，伤害到了她女儿的切身利益。她恐惧权势而已，并非真心悔过，如若不然，事发的第二天她便应该携女上门致歉，而不是等到浔阳伯府态度明确之后再来。我知道你心软，但也要看对谁，不是所有人都值得你心软，明白吗？”

  “哦。”孟允棠松开他的袖子，心情复杂地往外走，走了几步，忽又想起一事，回身对他道：“你以后再也不要晚上去找我了，那些人刺杀你一次不成，只怕还会有第二次，第三次，不要以身犯险。”

  “心疼我了？”贺砺眉梢微挑，眼底带笑。

  “谁心疼你了？我是怕、怕这种凶案多了，吓到我阿娘。”孟允棠绷着小脸说完，还哼了一声，转身逃也似的快步走了。

  她离开后，鹿闻笙进来，不等他说话，贺砺吩咐道：“派十个人跟随保护她，给他们一些钱，让他们晚饭自行解决，入夜去孟府巡逻守卫，天明回来，换十人替班去。”

  鹿闻笙领命出去，不多时又回转。

  贺砺问他：“审得如何？”

  鹿闻笙道：“那厮看到这串狼牙项链，知道项链的主人都死了，撂了一些。据他交代，他们是北平郡王咄必颉的次子贺逻伽豢养的杀手，名为敖牙卫。此番奉命潜伏在长安的一共十二人，但是潜伏在此的任务是什么他不肯透露，说，除非咱们答应他一个条件，他才肯和盘托出。”

  “什么条件？”

  “帮他杀一个人。”

  ……

  孟允棠骑着马溜溜达达地来到东�