emsp; “是。”学徒小丫头应声上前来收拾，将原封未动的菜又撤下去。

  等屋里安静了，袭人胡乱吃两口，就坐在床边缝衣裳，脑子里断断续续回想着过往，不时从枕头下拿出一个香囊来，在手里摩挲两下又放回去。

  太阳西斜，一件衣裳补完，就看不大清楚了，袭人招呼丫头来点上灯，然后准备补第二件衣裳。

  正忙活着，忽然听到院门打开的声音。

  蒋玉菡出去从没有这么快回来的，莫非是有人来了？

  袭人放下东西，站在窗边往外瞧，却见果真是蒋玉菡。她这才走到门口出来：“怎么这么快就回来？”

  “你快来！”蒋玉菡似是很着急，一边进院子一边拉扯着什么。

  不知他葫芦里卖什么药，袭人还是出来，然后就见蒋玉菡竟从外头拉进来一个中年男子，那男子东张西望，似是心性不全的模样。

  “这是谁，怎么领到家里来？”

  “谁，你问他是谁？你来看看他是谁！”

  这样的语气，从蒋玉菡的口中着实罕见。袭人心下一慌忙下来，就着月光认出来人。

  “宝玉，宝玉！”

  两人都来扶着，将浑浑噩噩的贾宝玉拉进屋里，又招呼人烧水、准备干净衣裳，忙得热火朝天，连权贵的邀请都忘了。

  袭人照顾贾宝玉是早就做熟的事情，蒋玉菡也与贾宝玉有说不清道不明的关系，不多时两人就将贾宝玉收拾干净。虽说不比当年面如冠玉，可收拾干净的贾宝玉也算得上俊朗，只是双目无神，怎么都不是当年的浊世佳公子。

  打理好衣领，袭人擦去眼泪，从枕头下将香囊取出，又从香囊里取出玉来，小心翼翼挂在贾宝玉脖子上。

  玉质坚，这么多年并没有损伤，只是上面恍惚蒙了一层雾，不再是通透明亮，更像是磨损过的石头。原本用来挂玉的项圈也没了，换成简单的红绳，上头的穗子也是袭人才打的。

  调整好玉的位置，袭人到底落下泪来：“当年二爷不告而别，这玉我还替你留着，如今也算物归原主。只是你怎么就变成这样，瞧见人也不认得，难道是在恨我吗？”

  她忍不住落泪，蒋玉菡也擦拭眼角，忽然想到什么：“当年你说找不到宝二爷，不跟同我离开京城。如今离了京城，却遇见宝二爷，宝二爷莫不是遇见什么才变成这样？”

  “这……当初二爷离家的时候还是清醒，难道他不是离家，是被拐子拐出京城了？”

  “害，二爷又不是小孩子，当年也有三十岁，哪里的拐子拐三十岁的人？”

  袭人习惯将贾宝玉当小孩子哄骗照顾，除了在床上，从未将他当成正常的成年男子，被蒋玉菡的话噎了一下，却也找不出别的理由来。

  两人就这样看着贾宝玉好奇地拨弄玉，半晌蒋玉菡叹道：“无论什么缘由，找到就好。看他这样子无论遇到什么都不能再让他出去，在京城也好不在京城也好，人找到就好。”

  “你说的是，人找到就好。”袭人又擦了擦眼泪，忽地想到这么晚贾宝玉定是没吃东西，便叫人去准备吃食，又喂贾宝玉喝水，忙活完了才想起蒋玉菡。

  “坏了，你不是应了人家要�