裴沅祯吩咐人备马车，他自己换了身衣裳后，就带着沈栀栀和狗大人出门了。

  说是去散步，实际上是去了离县城几十里远的村镇。

  是的，裴沅祯带着她们来查看民情。

  他们到了个叫凤塘的小镇，见街上到处是扛着桶或布袋的百姓，且纷纷往一个方向跑。

  侍卫逮着一人询问过情况后，过来禀报：“公子，官府张贴了布告，召集百姓去米铺领粮。”

  裴沅祯点头，走到就近的一面墙上，上头果真有刚贴出来的布告。写着凡是凤塘百姓，按家中人口每人可领一斗米。若非本镇百姓，记录名册后，统一由官府安排食宿。

  “走，去看看。”他说。

  几人走去米铺，此时米铺门前已经集聚了许多百姓。起初众人还不敢相信，然而等米铺一开，官兵们把米抬出来时，气氛沸腾了。

  百姓们闹哄哄，有的推推搡搡，秩序一度混乱。

  没多久，有一队官兵过来，扯着嗓门大喊：“排队领米，谁不守规矩就没他的份。快快！别耽搁！”

  渐渐地，人群才开始井井有序起来，米铺门口排着一眼望不到头的长龙。领得米的人喜笑颜开，抱着米袋像抱着金子似的小心翼翼。

  沈栀栀很是感慨，这些人的面貌跟小时候村里的人一样，眼里皆闪烁着活下去的希望。

  她默默看向裴沅祯。

  裴沅祯负手立在街边，阳光将他的身影打在斑驳的墙上。他面上无波无澜，目光却深邃温和。

  少顷，他转身离开。

  沈栀栀赶紧跟上去：“公子，我们接下来去何处？”

  “去别的地方看看。”

  半个时辰后，他们来到一座村庄。

  说是一座村庄，但除了村口立着的天门石柱上写着“榆水村”外，基本看不出村庄的原来面貌。

  这里曾被水淹过，到处一片狼藉。有的屋舍倒塌成了废墟，有的只剩几根梁柱。

  许多人逃难去了外地，能留下来的只剩下老弱病残。老人们逃不了，也不想逃，即便死也想死在故土。

  是以，裴沅祯他们到的时候，只依稀瞧见一些瘦骨嶙峋的老人和小孩走在路上。

  有的挑担，有的拿着铁锹在废墟里到处寻找，看能不能找到有用的东西。

  沈栀栀站在一旁看个妇人挖土。一会儿刨出个铁锅，一会儿又刨出几个瓷碗，她高兴地捡起来装进篓子里。

  沈栀栀看得起劲，指着个地方对她道：“这里好像还有东西，我看见反光了，兴许是好物。”

  那妇人抬头瞅了瞅，对她的衣着上下打量了遍没说话，然后按着她指着地方挖了会，果真刨出块铜镜来。

  “这里是村长家。”她说：“村长一家去镇里了，这些不要了。”

  沈栀栀点头，转身去寻裴沅祯时，却见他不知何时已经走到远处的田埂。

  “狗大人，我们过去。”她牵着阮乌离开。

  裴�