>   七夕是所有宫人的节日，大大小小的宫女早早晒水，在烈日下穿针，又齐心协力搭建彩楼，拜月乞巧。

  中元则不分男女，西苑做法事，烧法船，大家就请托彼此，烧纸给亲人，寄托哀思。

  祝沝有父母和兄姐需要悼念，因此每年的法事都办得十分盛大。

  娴嫔的生辰也在七月，他不惜重金，为生母打造了各色祭品。

  宫殿屋舍精巧绝伦，宫女太监等人高，面目栩栩如生，其中有一对纸仙鹤，是祝沝亲自做的，翅膀尤其精细，每一片羽毛都是单独折出后安插进去，大小形态都不相同。

  他亲手将纸鹤放入法船，点燃火把。

  火光在夜色中跳跃。

  “娘——”程丹若听见他自言自语，“真想见见你。”

  她不言不语。

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  中元过后，皇宫弥漫着一股挥之不去的香灰味儿。

  祝沝咳了两声，被太医院包围，不得不喝苦药汁子。珠儿念叨了几句，还是请来程丹若，让她看过才安心。

  “老毛病，只能静养。”

  程丹若也没什么办法，祝沝是胎里毛病，肺不好，吸入太多烟尘自然犯咳嗽。但孩子纪念母亲是人之常情，思念总要一个出口。

  她嘱咐祝沝，“这两日紧闭门窗，等风吹走积灰就好了。”

  想了想，又把自己惯用的熏药方子说了，“我平日咳嗽也常用这个，多少能舒服些。”

  珠儿认真记下，立即吩咐人准备。

  程丹若看了眼床帐，祝沝闷闷不乐地靠着，手里还在玩一个机关木马。这孩子打小就这样，生病了就不高兴，不肯吱声。

  她对病患总是多一份耐心：“二郎，我从宫外叫两个说书先生进来，给你讲讲新出的小说，好不好？”

  “朕不喜《女状元》。”祝沝喜欢《白素贞》，不喜欢《女状元》，大抵是作为皇帝，惩治贪官，官员升迁之类的剧情，就好比社畜看职场剧，毫无意趣。

  他更喜欢奇闻异事，神仙恩仇，这一点倒是和谢玄英有点像。

  “是《西游记》，讲玄奘大师和他的弟子去往西天取经的故事。”程丹若首次读西游还是妙龄，眨眼人生过半，平行世界的吴先生终于放弃仕途，正儿八经写小说了。

  她难得有兴致，介绍道，“大弟子是齐天大圣，石猴化身，会七十二变，一个筋斗云十万八千里，十分了不得。”

  祝沝果然好奇：“咦，玄奘大师有这样的弟子吗？”

  “是个好故事。”程丹若道，“你会喜欢的。”

  祝沝点头：“好，就听姨母的。”

  “药也要喝。”经常生病的小朋友，吐药都很有一手，程丹若亲自端给他，监督他喝。

  祝沝慢吞吞地吞咽，脸上的不情愿更浓郁了。

  程丹若没惯着他，确认他喝完才道：“家里只有你一个孩子，别让长辈担心，若是给太后知道，少不得又要哭上一回。”

  祝沝忙说：“�