仁徽三年的深冬,又临近年关了。

  雪压深庭，连日大雪终于放了晴，坤宁宫里的素梅静静地开放,幽香弥漫,堆积在天上好几日的铅云散去，今儿阳光明亮,日头早早就探出了脑袋,高高地悬挂在琉璃金瓦上，照得屋瓦仿佛有融金般流淌下来，洒了一地金晖。

  程婉蕴穿着一身极喜庆的正红绸绣八团龙凤双喜绵袍，通身满绣了红双喜、蝙蝠、仙鹤、仙桃、福禄寿等繁复精致的吉祥纹样,衣襟的纽扣用珊瑚、玛瑙等打磨成梅花状，头戴富丽的金累丝九凤钿,捧着只围狐皮的嵌红宝松鼠手炉,坐在南窗下,笑眯眯地搂着额林珠的幼女宝音,一边给小外孙女剪核桃吃，一边盯着自鸣钟的时辰翘首以盼。

  她封后那年额林珠、乌希哈、茉雅奇都进宫来住了大半年，后来又遇上佛尔果春出嫁，于是额林珠又留了半年，亲自送妹妹出门子，谁知再过两个月,皇上又过万寿,于是她又留了一个来月,接下来又轮到程婉蕴过千秋，今年程婉蕴正好五十岁了，这算是个大生日,额林珠怎好意思不给额娘过生日，于是一留就留了一年，如今快过年了还没回蒙古。

  额林珠虽瞧着外表沉稳了不少，但一双与程婉蕴如出一辙的杏眼里却还留着少女般的透彻与欢愉，她自小被父母宠爱，婚嫁又很合心意，日子过得快活，蜜罐子泡大的姑娘眼里没有阴霾，这世上似乎没有她真正感到烦恼的事，她坐在程婉蕴下首的绣墩上磕着瓜子，还想小时候一般，好奇道：“弘晋的福晋是澳洲府水师总督的女儿？听说她是出生在澳洲的，我之前还没见过呢。”

  弘晋大婚当日她去凑了热闹，这小子经历了前头哥哥姐姐的婚事，还有十八、二十等小皇叔的婚礼，经验丰富、严防死守，额林珠和佛尔果春都没闹上洞房，而这会儿满人的婚礼也都流行学汉人弄什么挑盖头了，于是拜堂的时候也没瞧见这个“留洋归来”的弟媳是什么模样，额林珠只觉着自己去了又好似没去。

  “额娘原来也没见过，人是你皇阿玛选的，后来等她从澳洲回了京来侯嫁，额娘先前叫进来瞧了两回，倒是个率真的好孩子，你阿玛的眼光不会有错的。”程婉蕴含笑点点头，怀靖如今常年守在白哈儿湖对付沙鄂，早在康熙五十六年，胤礽便跟康熙商议，在澳洲那边便派了格尔芬的儿子、第三任靖海侯施廷皋（施琅的孙子）去守，格尔芬的儿子与格尔芬一般，是个有点运道的小纨绔，嘴巴甜很机灵，主要是作为满人、皇亲国戚盯着施廷皋，两人起到相互牵制的作用。

  施廷皋没让朝廷失望，他性格率直、能吃苦，极富有进取心，用兵又谨慎、周到，自打他接手澳洲水师，便日以继夜，废寐忘食地熟悉澳洲的诸多兵事，一面整船，一面练兵，与士兵同吃同住，兼注重工制造器械，每年都亲自挑选工匠和船，历时数年，使澳洲水师更加船坚兵练，事事全备，从此对各类外邦夷人皆战无不胜攻无不克。

  而且他意识开明、有远见，在朝野上下都对弘晳的西洋机器无动于衷的情形下，他头一回见到弘

  晳研究的蒸汽机后，便一直上书给康熙，求让弘晳做一个用蒸汽机驱动的大船给他带去澳洲，磨了近五六年康熙没松口，弘晳便偷偷地研制，等胤礽登基后，终于能够放开手脚让弘晳去做这蒸汽船，约莫耗费了两年多的时间，顶着雍亲王吃人的目光（造船实在太耗费人力物力，约莫废了十几条船，最后只得胤礽厚着脸皮找四爷喝酒才能让四爷这铁公鸡拔毛），花费了国库近三百万两银子，才做成两艘，在渤海湾试了半年的水，便全被施廷皋带去了澳洲。

  今年年初，就传来施廷皋开着