唤来林嬷嬷准备夜宵，林嬷嬷早备着粥食参汤，伺候谢云初用时便在一旁轻声嘀咕，“二爷怕是掐着您生辰这一日给您请封诰命。”

  谢云初笑了笑，神色淡然，“就当他给我的寿礼吧。”

  每每想起前世辛苦操劳半生，正要享受荣华富贵时一命呜呼，被旁人捡了现成的，她就替自己不值，这一世，她什么不图，图享受。

  王书淮回到书房，目光自然而然便落在那个鬼工象牙球上，将之托在掌心细细端详。

  他少时曾刻过一个层的和田玉鬼工球，比这个象牙球要小不少，竟也刻坏了好几个小刀，破了不知多少次皮，正因为自己经历过，更能明白谢云初倾注的心血，可想而知，她毅然决然将这个球卖出去时，心里该有多绝望。

  悔恨涌上心头，王书淮按着眉心久久沉默着。

  他要还她一个象牙球。

  当即便唤来齐伟，“去市面上，买一块最好最大的象牙料子来。”

  齐伟领命而去。

  江南总督府。

  乔芝韵今日去城外寺庙上香回来，便看到两位继女默不作声坐在堂屋正中。

  南安郡王妃江采灵脸上夹着怒火，而江采如则瘪着嘴哭得正伤心。

  江采灵路上问清楚经过，才知道今日是妹妹挑衅在先，不由头疼。

  乔芝韵眸色懒懒淡淡，搭着婆子的手臂上了台阶，淡声问道，“这是怎么了？”

  二女连忙起身。

  不知为何，江采灵每每见到这位继母，心里便生几分胆怯，明明乔芝韵是个极温和的人，可她眉梢里那一抹漫不经心又让江采灵觉着，这世间似乎很少有什么人或事能被她挂记在心。

  哪怕对着年幼方才八岁的弟弟，她亦是如此。

  有的时候她很羡慕乔芝韵，将丈夫拿捏得死死的，自己过得富贵悠闲，几乎没有烦心事。

  不像她，丈夫心系小妾，后宅乱成一团糟，若非这次王书淮为了拉拢父亲，暗中替她请封世子，她母子这会儿还不知在哪儿受气。

  江采灵恭敬地朝乔芝韵施礼。

  江采如看到乔芝韵，飞鸟投林般提着裙摆上前，扑在她怀里告状，

  “娘，女儿今日吃了大亏了。”

  乔芝韵缓缓抚着江采如的背，柔声问，“吃了什么亏？”眉峰不见半分不动，语气也不疾不徐。

  那江采灵想起谢云初的身份，生怕妹妹犯了继母的忌讳，连忙出声阻止，

  “不是什么大不了的事，就是小孩子间闹闹口角，母亲不必放在心上。”随后急声唤住妹妹，“采如，今日是你有错在先，以后万不可再如此莽撞，这里不是金陵，不是爹爹的地盘，没有人会惯着你，你明白吗？”

  乔芝韵看了长女一眼，几乎就明白了底细。

  她牵着小女儿慢慢在圈椅里坐定。

  她这个人无论何时，总能优雅得像一幅精工美人画，她慢腾腾接过下人递来的茶，见江采如哭得生气不接下气，缓声开口，“采如，不急，慢慢说来。”

  江采如压