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  那个人跟季母同在一户人家里做活，是这户人家公子的小厮。季苏仙在季母生病后便代替母亲去这户人家帮工，给这户人家当看管后院的下人，在偶然之间，她拾到了那个人的手帕，因为手帕上有标记，她很快便寻去了。

  在见到这人后，季苏仙因为吃不饱在这人面前五脏六腑发出声音而被这人嘲笑了一番后，这人竟是拿点心给季苏仙吃。

  一来一往，季苏仙跟这人互相有好感。

  季苏仙还打算将这事给自己的母亲说说，她打算过两年攒够了银两，便娶那人过门。

  但在季苏仙十六岁的时候，季苏仙的母亲便病逝了，她将平生所攒的银两都花在了母亲的丧事，弄得自己一穷二白不说，连准备说的亲事都差点黄了。

  那人是签了活契，在那户人家待久了得到的赏银不少，但他所得的银两每回都被上门来讨钱的自家双亲要走了，能够攒下来的银子很少，根本不够他把自己赎出来。在跟季苏仙彼此互相表明了心意后，他们两便约定了一起攒钱，等把他赎出来后就成亲。

  然而，季苏仙经过丧母这个大变故后根本就没有银两所剩。

  在离开元河村的时候，季苏仙去见了那人。

  她发誓，等攒到了银两后，她便回来娶他。

  她徒步走了好久，一路乞讨来了新河镇，结识了走街串巷的卖货大娘林大娘，拜了林大娘为师，跟林大娘学习制胭脂的手艺，跟着林大娘穿街走巷后攒了一些银子，在林大娘离开新河镇后，她便独自在花街附近租了一个摊位。

  那个摊位正是李芡实现在所占的摊位。

  来往花街的人很多加之季苏仙得到林大娘的亲传后所制的胭脂皆为上品，价格却比镇子里的一些铺子便宜，价廉物美，口口相传，很快地，季苏仙的胭脂摊异常受欢迎，每回摆在摊上的胭脂都被人买光了，季苏仙卖胭脂所得的银两扣去了交给衙门还有自身的开支外，竟然所剩富足。

  放在身上日益沉甸的钱袋子让季苏仙脸上的笑容越来越多，她觉得自己似乎看到了与那人成亲的情形了。

  再过不久，她就可以过去，将那人从府中赎出来，成亲，然后有儿有女，她那逝世的母亲与父亲在地下都可以瞑目了。

  然而，好景不长。

  在季苏仙决定结束了在新河镇的买卖后，她患上了恶疾，所请的大夫皆是束手无策，她苦苦挣扎了几日，终是在一天夜里撒手人寰，不甘不愿地闭上眼，长眠在新河镇这个异乡之地。

  季苏仙想要回家，她想要告诉那人，她不是不回来而是回不来。她还想要跟那人说，她攒够了他赎身的银两了。

  这些话，她都还没有亲自对那人说过呢。

  死后，季苏仙徘徊在镇子上，她守着自己的尸首，守着自己的摊位，她不知道这样的日子到什么时候才有尽头。

  直到有一日，有一个女人突然跟她说话了，季苏仙觉得自己找到了答案了，她那些来不及说出口的话也终于有机会可以说出来了。

  ……

  李芡实看了看季苏仙，又看看自己眼下的处境，不甘不愿，恨恨地抓着木耙，使劲地挖土，一边在心底低声咒骂消失了几年的老头子。

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