�玉娘，东麒那孩子，我也常常见到，人很英武健气，还有一头，老侯爷并不指望他从军，反而一心希望他能科举，这倒是好。但听说他在女色上，有些不妥。”

  王氏愁道：“谁说不是呢，要不然，我也不用难为了，年岁家世都很合的，他还和弦儿是挚友哩……”

  二人又将明善堂常跟苏问弦外出的小厮兴儿叫来问过，旁敲侧击问几句关于傅云天的事，兴儿一贯见不着王氏夫妇的，此刻便有意讨好，知无不尽地全讲了：“……我们三少爷时常也说，傅家小侯爷样样都好，唯独有点爱拈花惹草……”

  王氏苏观河听了，互相瞅一眼，把人屏退，苏观河先道：“正月里有件事我没跟你讲的，元宵过后的某日，赵理往兵部呈文回防，就去了刑部一趟，他去了也没说先去见尚书等人，反来寻我，在值房里和我好一顿闲话，说弦儿是个好的，问我可还有女儿……”

  后来月底赵理回程往边关去，留了家眷在京，苏观河因要处理趁着元宵大火里而作奸犯科的宵小之徒，便把这事给忘了，此刻因二人议及苏妙真婚事，他方想起来，忙跟王氏讲了。

  王氏亲手替苏观河解了衣裳，脱了靴，伺候他洗脚，闻言便笑：“巧了，前日赵夫人，在三清观里也拉着我们真儿说半天话……还有越北那孩子，英武之中也有几分文气，说话行事间彬彬有礼，比咱们弦儿，也差不了多少。”

  苏观河点点头，便道：“咱们真儿虽机灵聪颖，但人良善，又一贯不往内宅里头的事用心，别看她诗书算账上行——先前她连周氏金氏两人都对不上名号……若她是娣儿那样，就是进宫，也不很让人担忧。”

  王氏听出来意思，明白苏观河也跟她一样，晓得傅云天既然在女色上定不住，日后必然内宠不少，自个儿女儿若嫁去，反在内宅里的勾心斗角吃亏。

  便唤婆子进来把水端出去到了，又要水浸湿了热毛巾给苏观河，等苏观河擦过脸，复对苏观河道：“老爷担心的地方和我一样，纵他侯府煊赫富贵，到底是面子上的，咱真儿过得好不好，才是里头重要的，依我说，若非怕人议论，我巴不得给真儿陪嫁得多多的，找一个有功名的，性子沉稳善良的儒生，来做女婿……”

  “唉，谁说不是呢，真招个赘婿，反能把闺女儿留在身边，可既然有了弦儿做咱们儿子，咱们再这么做，外人还以为是想让女儿女婿和弦儿争家产呐！如今赵家，是可以考虑下，就怕日后家眷要跟去宣大两府，再有难的，转任甘陕两广等地，那更远了。还有顾家，我倒很中意景明那孩子，日后虽会外放，但是入京为官对他不难。但也有一头也让我忧心，前不久，顾家老太爷请奏圣上，该是议立太子的时候——圣上留了折子，现在还没批复。

  “顾老太爷和圣上虽有师生情谊，当初又拼了性命保立圣上，概不会有什么大事，但就怕个万一……我可不想让真儿再搅合咱们曾经历过的腥风血雨……这放眼望去，能合心意的儿郎，着实太少。”

  王氏后怕捂胸，忆起十数年前，乾元帝犹在封地潜邸时的情景——那时几位皇子争位，把京城扰得地动山摇，连着倒了许多勋戚高官，成山伯府，也一度危难……

  “还有一处，镇远侯府的女儿听说要嫁给五皇子，那五皇子——故有两种弊处，断不能答应。你就说是我不允，免得傅夫人烦扰你，老侯爷一贯宽宥豪爽，我到时候跟他说一声，想来不会怪罪……”

  两人絮语一夜，合过意思：没婚配的那几个门户相当的门�