��伯府新买几个了北边的杂伎备着明年大寿用，比一般乐伎舞姬要新奇……”

  ……

  斜阳轻倚，平安院的婢女们在室内拾掇好绣塌，苏妙真和苏妙娣两人靠在榻子上对弈。

  苏妙娣棋艺高超，局局大胜苏妙真，赢了苏妙真许多彩头，让观战的婢女们看了直笑，苏妙娣身边的春兰春杏等人得了赏，将金瓜子银锞子装进荷包，眼巴巴地盼着苏妙娣再赢苏妙真几把，好多领赏。

  黄莺翠柳二人坐在下手，本来还做着扇套络子之类的物十，一见苏妙真屡败屡战，越挫越勇，都挤过来，给自家姑娘出主意。

  俗话说“三个臭皮匠赛过诸葛亮”，这几人轮番给苏妙真提点，苏妙真竟挽回了些白子的颓势，隐隐有收拾山河重头再战的迹象。

  这么轮番几回合，棋盘上白子已然能和黑子相抗，二者平分秋色，一时半会居然看不出谁的胜算更高。

  “姑娘姑娘，往这边落子。”

  苏妙真啧啧两声，装模作样托腮道：“姐，你赢走我的这局可都得倒出来了。”

  苏妙娣执棋，“是么？”

  苏妙真看过棋盘，自信道：“风水也该轮流转了。”

  话音刚落，哒一声，黑子清扣棋盘，原本还是势均力敌的局面立时翻转过来，黑子做大龙，把苏妙真的白子围困一角，竟无路可走。

  苏妙娣道：“这风水似乎没轮到你那儿呐……”一指棋盘，“可惜可惜……”

  苏妙真目瞪口呆，捏着白玉棋子的手怎么也不敢动弹，左看右看都是困局，沮丧道：“黄莺，亏你还说让我往那边下，瞧瞧，眼下你们姑娘要输得精光了。”

  黄莺一缩肩膀，为难道：“姑娘，这，实在是咱们二姑娘棋力非凡呐，哪能怨我一个小小地奴婢呢。”春兰快嘴快舌，和春杏笑作一团：“正是这个道理，您下不过咱们姑娘，诺，五姑娘，你倒是别停啊，快些下吧。”

  苏妙真执棋不动如松，瞅着棋局仍妄想翻盘，左瞧右看地不落子，把一干看热闹的婢女们急得抓耳挠腮，苏妙娣茶添四遍，终于也忍耐不住，嗔道：“真儿，你莫不是想放赖吧。”

  “哪能啊，这不是在冥思苦想么。”苏妙真打哈哈道，两人说话间，一婆子立外头回话，红儿有事禀告苏妙娣。

  自从冬至那天，王氏天天往苏母处侍疾，便将二房的事务一应交由苏妙娣处理，安排了婆子辅佐她。苏妙娣处处尽心，把二房的事治理得极为妥当，王氏更是放了心，年后依旧让婆子们把一干大小事都去回禀苏妙娣。

  蓝湘过来，用锦袱盖住棋盘，端走封局。苏妙娣传红儿入内。

  红儿不复数月前的张狂，一进屋，结结实实地给苏妙娣苏妙真磕了头，低眉顺眼道：“奴婢今日来，是有事请姑娘给我们姨娘做个主。”

  周姨娘被禁足半年，她身边的婆子奴婢们更被罚了月例，这段时日周姨娘房内的人都安安分分不再生事端，就连每月都要见个几面的娘家人，也不再招入府内。

  “说吧。”

  “我们姨娘自从上次冲撞了二姑娘和三少爷，日日对着观音像悔过念经，”红儿抽噎起来，抹着眼角处的几滴眼泪道：“上次冬至日，二姑娘五姑娘着人送�