“唉~”陛下长叹一声，以一个被儿子伤透心的年老父亲的形象道：“那些个逆子！真是寒透了朕的心……”

  “陛下……”徒耿开口却不知说什么好。节哀？不，这大约也算不上哀伤，生在皇家这是命中注定。

  皇帝微微闭目，掩盖眼中的泪光，问道：“你看谁可堪继承大统？”

  “这是您的决定，不是臣可以置喙的。”徒耿又怎么会乱说话。

  “于国，你现在晋了亲王，本该辅佐朝政；于家，你是朕的侄儿，说说怎么了？”皇帝刚才的圣旨已经说的很清楚了，让徒耿辅佐朝政才晋他爵位的。

  “那我若是说错了，陛下可不能怪罪？”徒耿试探道。

  “不以言论罪。”皇帝承诺道，又摸了摸手边的茶杯，道：“茶都凉了。”

  徒耿起身给皇帝换了一杯茶，皇帝道：“给自己倒一盏尝尝，今年新进的贡茶。”

  皇帝看着徒耿喝了一口，才放心的饮下自己的茶水，嘴边的笑容又真诚了一些。

  “恕臣直言，大皇子、二皇子已逝世，皇长孙也去了，四皇子、七皇子、八皇子谋逆，陛下也说了不忠不孝之人，大位焉能托付。而今人选不过几位皇孙，嗯……皇长玄孙也在内。”徒耿有心拖延时间，把事实有慢条斯理得列了一遍。

  “是这样。”皇帝点头。

  “国赖长君，几位皇子膝下儿子不过垂髫之龄，长玄孙也是，孩子年幼，恐有寿元之忧；国赖明君，几位皇孙、玄孙父祖都是罪人，出身本有污点，年纪又小，日后品行不定，于国也是冒险。”徒耿分析道。

  “你的意思是赦免那几个逆子？”皇帝气得有些手抖，皇子被一窝端了，不是没有朝臣上本，不过一晚上的功夫，龙案上就已经堆满了奏折，皇帝略微翻了几本，都是大同小异的内容——拐弯抹角的打听下一任帝王人选。

  “陛下想差了，不是还有更好的人选吗？”徒耿笑道。

  皇帝看到这个不怀好意的笑容，心里一紧，颤声问道：“谁？”

  “我！”

  “哐当！”一声，陛下手中的茶盏被摔在了地上，不是陛下生气、也不是被吓住了，只是浑身无力，拿不稳茶盏而已。

  “你想弑君？”陛下咬牙切齿得问，想要高声呼救，才发现自己的声音如同从喉咙里硬挤出来的，低沉而缥缈。

  “做你的儿子曾经做过的。”徒耿还是端坐在下首椅子上，如同他还是那个谦谦君子，不染凡尘。

  “陛下，您看。我是嫡子嫡出，血统最为尊贵；我的父亲康肃太子保国卫民而亡，至今金陵仍有人家供奉牌位；我入朝好几年，经手的差事无一不办得漂漂亮亮；我已娶妻，成家立业，王朔也是您金口玉言赞过的聪慧能干。出身、家世、能力、妻族，无一不是最好的，我做新君，不是理所当然吗？”把憋屈了几十年的话说出口，这感觉真是畅快，徒耿长嘘一口气。

  “弑君夺位，不得好死！不得好死！”皇帝怒目圆睁、目眦尽裂，嘶哑着声音怒斥道。

  “我做的是你儿子做过的，也是你做过的。”徒耿起身，走到皇帝身前，俯身道：“当初我父王战死金陵，不就是你刻意拖延的结果吗？庶子就是庶子，就算被扶正