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  萧孑有些脑壳儿疼。原还以为这下可以摆脱她，倒好，羊圈也挪近了，依然每天踩着点儿来。有时候故意不理她，见她一个人孤零零坐在草坡上，又把他看得心里麻疚疚的。但把目光斜过去，她又立刻若无其事地扭过头。

  冤家，真是拿她没办法。

  “走不走？再不走我可不等你了。”芜姜提高了点嗓门。

  弟兄们不由起哄：“项参军，有个小妞在等你！”

  早先子肃说他无姓，后来被人频频问起，又说他随娘姓，姓项名子肃。

  所有骑兵的眼神都定在芜姜身上，萧孑只得挑眸看过去。他这样的角度看她，发现十四岁的她其实已青春掩不住，胸脯娇挺挺的，腰谷凹下去、臀盘儿迎出来，不是那种显山露水的妩媚，却像是朦胧水墨画，需要人用心去将她比量。

  他也不知道为什么，莫名懊恼她杵在这里被众目打量。

  萧孑踱步向芜姜，容色冷淡得不行：“你来做甚么？每天探班你不嫌烦？”

  芜姜不知道该怎么应，他倨傲的时候她其实有些怕他。但面上不肯动声色，只把马缰递到他手上：“你今天一定又忘了喂小羊吧，再饿它我就也饿你！”

  她语气也不好，怎晓得弟兄们听了却嗤哈笑。

  “邬德家的闺女惯是个刀子嘴，项参军你快把她俘虏了吧！”一个个纷纷打趣着，如今都已很自然地接受了芜姜和这个汉将在一起。

  萧孑回头看，看到骑兵队的青年们一边开玩笑，一边掩不住眼里的艳羡。

  从前在京城，每逢皇宫或军营里有比赛，结束后姑娘们都会跑到台下给心仪的将士擦汗，那小脸蛋羞答答溢满爱慕，男儿们眼里也悄藏着被崇拜的欢喜。每次萧孑都是孤清一个人，连只狗都不敢靠近他。彼时他对此甚觉矫情，出点汗抹一把就没了，何用香帕多此一举？这会儿忽知那滋味原来挺受用。

  他再低头看芜姜，又觉那黏人的小模样还算娇憨，便扶着拐杖跨上马背，一把将她拉进了怀里：“扶紧了！”

  “嗯。”额头上又是那磨人的痒痒，芜姜眺望着远处，脸上堆开红晕。

  “哼。”拓烈着一袭宽襟大袍急步走过来，低着个头，额饰下的眼睛布满红晕。似乎看了芜姜一眼，又似乎并没有看。

  芜姜不由收敛神色，在马背上叫了声“拓烈”。

  拓烈肩膀略微一顿，却并不回头：“收队。”他的脸冷极了，青年们连忙噤声。

  “驾——”萧孑也不与他多话，只收紧缰绳打马离开。

  芜姜心里便空落落的——拓烈看上去憔悴极了，听人说他最近时常通宵买醉，但他从前滴酒不沾。

  其实族里并没有任何人怪他，他才只是一个十七岁的少年，那天晚上也已经很尽力。更何况假设没有萧孑，族人们一样也要遭难。但是拓烈依然自我谴责着，除了操练的时候露脸，其余时间都把自己关在破帐篷里，没有人能走进他的内心。

  马蹄声噔噔走远，芜姜紧着萧孑的袖子：“项子肃。拓烈是个孤儿，小时候阿耶阿娘把他与我一块儿养大，我当他是哥哥。看在我收留你的份上，你帮我拉他一把可好？”

  呵，谁人都是�