上堆得满当当的锦盒：“昨夜里我和夫人才从儿媳口中得知此事，正想着一早去县衙赔礼，不想大人和夫人先来一步，这不，礼品都备好了。”

  县令忙道：“这怎么敢当，明明是我们的错。”

  县令一味低姿态，县令夫人气得脸色发白，都能听到咻咻的喘气声，高夫人忍不住一笑，觉得不对又忙捂了嘴，不想被县令夫人瞧个正着，她本就满腔不甘，忍不住发作了出来，大声说道：“老爷倒是说说，怎么就是我们的错了？衡儿再有不是，他们家高升也不能上来就打人啊，到今天脸上还肿着呢，鼻孔里还有血丝，险些把人给打坏了，怎么就成了我们过来赔礼道歉了？为什么一大早逼着我过来？威胁我不过来就要辞官？老爷啊，你堂堂县令，可太没种了。”

  县令脸一红搓了搓手：“瞧瞧，都是我给惯的。不怕员外和夫人笑话，我这位夫人呢，年纪比我轻，个子比我高，娘家殷实，容貌又生得美，因为父母之命不得不嫁给了我，给我生了一双可爱的儿女。我觉得，怎么对她好都是应该，开头家里穷拼命赚银子，小有积蓄后她觉得官太太威风，我就捐了官，捐的官毕竟是虚职，她想着做名正言顺的官太太，可巧小女和发小家儿子联姻，那发小在京做官，三年前富阳县令出缺，就向吏部荐了我。”

  县令夫人瞅着县令愣了一会儿，低头说道：“好端端的，说这些做什么。”说着话眼圈已经红了。

  县令瞧着自家夫人叹口气：“上任县令为何出缺，我想在场众人并不知晓。”

  高员外点头：“那时我携老妻到京城游玩，不在家中，一年后回来才知换了县太爷。袁县令在任一十三年，突然被革职确实奇怪。”

  高夫人感叹道：“我与袁夫人交情很好，她家女儿花骨朵一般，比升儿小三岁，我一直想着做个儿女亲家，可那会儿孩子们小，想着再等等，谁知说走就走了，连句话都没留给我，我还写了几次信去他们家乡，可是没有回音，慢慢的，也就没了来往。”

  “袁县令被革职就因为得罪了高升高公子，袁家自然不肯再与高家来往。”此话一出，几个人都瞪圆了眼睛，看着县令，等他往下说。

  县令喝几口茶娓娓道来。

  五年前秋江上修了一道石桥，叫做贺桥。贺桥修成三月后福居寺庙会，因请来普陀山高僧开光，来的香客很多，秋江两岸摩肩接踵，午后贺桥垮塌，数十名行人掉落江中，好在秋江离城门近，守城的卫兵连忙跳下江中施救，会水的路人们也都跳到水里帮忙，人都给救上来了，当日无人身亡。

  可那时已是秋末，江水冰凉彻骨，有两位老者回去后病重辞世，还有几名落下了一辈子的病根。

  袁县令给州府上报贺桥倒塌乃是因为人多压垮，州府同知和袁县令多年的交情，看到没有人员伤亡，就将此事压下，没有上报。

  袁县令以为此事可不了了之，可他没想到有一个人不肯罢休，一直在追查此事。

  这个人，就是高升。