�他气极，当着众人的面狠狠掴了他一耳光。高国仲表面上宽宏大量，暗地里却与郡中通气，把他整得极惨，自他五年前进郡府做书吏以来，都升迁无望。这一次他想通了。是啊，人在屋檐下，岂能不低头？钱财名头，那都是死的，人是活的。若是他在国中拼出一番作为，何愁宗族有一天不会重新落在他手里？

  他像是抚摸绵羊一样抚摸着高妍的背脊：“阿姊啊，若是让出家主印，可以摆脱这个鬼地方，不论如何，我都要试一试的。现在，只有高国仲可以让我回国中！只要回了国中，我一定能闯出一番作为的！”

  高妍抹着眼泪，按住了肩膀上弟弟的手：“他不会让你去的……他就是个狼心狗肺的狗贼！你不能靠他！”

  “只是桩买卖。”高长卿自己也不确定，却还是用笃定的口气劝诱着她。高妍抽噎了半晌，问，“你一走，这祖宅……这祠堂……必定全被高国仲占去，我与幺儿也只能跟你去国都。国都何其凶险，父亲……父亲当年在任上暴毙……阿姊不想你也……”

  高长卿拍拍她的手：“不会的。不会的……”

  高妍泪眼迷蒙地看着冒着热气的铜鼎，陷入了沉默。高长卿吁了一口气，转身欲出门，高妍突然扑上来抱住了他的腰：“不要去！长卿！不要去！我们现在这样不好么？你，我，还有小弟，我们一家人，有家田，有祖宅，还有奴客，何必冒天大的风险去蹚浑水？！父亲不会想你对叔叔低头！”

  “父亲也不会希望我们过着这样的日子！”高长卿闭眼。他不用看都知道这个屋子有多暗有多冷有多寒酸。他不用看都知道他的华袍里头有多少补丁。“我连给你制办嫁妆都不能，更不要说给弟弟看病！”

  “我……我不用嫁妆。”高妍擦干眼泪，强颜欢笑，“你姐夫……你姐夫不要我的嫁妆……”

  高长卿干笑了一声。

  他回头，拉住高妍的手。高妍从弟弟的触碰上感觉到自己的粗糙。她觉得很羞耻。

  “他不会娶你的。”高长卿一字一顿地说，看着姐姐的脸色在刹那之间变得煞白。

  “他……他不是这种人。”高妍颤抖着指着案桌上的鼎，“前几天他才来过一趟。十年来，他一直给我们送米送肉不是么？再说，再说……父亲在时，就把我许配给他了……”

  “可是你二十五岁了，阿姊。”高长卿突然淌下眼泪，“他不会娶你，因为你的弟弟是平林郡的一个书吏，每个月的月俸还喂不饱自己。他不会娶你，因为你做丞相的父亲十年前就死了。”

  高妍突然陷入了死一样的沉默。

  “阿姊，你不该这样等下去。你还记得么？你十三岁那年，全国都的贵曱族子弟都像你递了婚书。你还记得么？”高长卿恸哭道，“那时候你的手是这样子的么？那时候全国都都知道容国的第一美人是高妍！你会穿成这样在庖厨里忙活么？你不会，你要帮父亲管理上百顷封地！那还只是我们家产的一部分……你每天起床不是忙着去后院看鸡鸭，而是对着一个箱子挑你今天要戴的发钗——阿姊，那样的日子，你真的不愿意回去么？你老实告诉我，你真的不愿意么？！”

  见高妍面有松动，高长卿上前一步跪下：“阿姊，再这样下去，你就要下地种田了！叔叔说不定还会把我送去行贾！那种下曱贱曱人做的事情……我宁可去死，也不要做的！我们生来，不就是为了享受最好的么！”

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