“晓棠也懂得麦收了。”纪二老爷就笑了。

  “晓棠要是想去看，小叔就带你去看。”纪三老爷也笑。

  纪晓棠幽幽地看看纪二老爷，又幽幽地看看纪三老爷。

  兄弟俩就都不笑了。

  “怎么了，晓棠？”

  “舅老太爷并不懂得麦收。”这还不算是大事，因为下面办事的人懂就可以了。“这么一直纵容他贪墨，真的好吗？”

  纪三老爷干咳两声，就去看纪二老爷，一副“这家里真是什么事都瞒不过晓棠”的表情。

  纪二老爷一时也没有说话。

  “我知道，爹爹和小叔都是看着祖母的面上，要周济亲戚。周济亲戚我没有意见，可却不应该是这样的周济法。”纪晓棠慢慢地说道。

  清溪田庄是纪家最大的田庄，是纪家耕读传家的家训中耕的根本。

  “就是我也知道，这两年报上来的收成，还不如过去的三分之一。……下面已经有人在议论了。长此以往，必定让下面的人无法心服。风tiáo雨顺的好时节还罢了，一旦……年景不好，恐怕会生出乱子来。”

  “爹爹也曾教导过我圣人之言，修身、齐家、治国、平天下。修身第一，然后齐家。爹爹现在的行事，可与齐家之道大相径庭。”

  纪晓棠说着就站起身，走到纪老太爷的小像前。

  “爹爹，小叔，你们还记得祖父在的时候，是怎么待舅老太爷一家的吗？”

  纪老太爷在世的时候，看在纪老太太的面上，对顾老舅这个小舅子十分照顾。

  但是纪老太爷却没有将清溪田庄交给顾老舅，而是只将城里一个不大的绸缎铺子给顾老舅打理。

  纪老太爷在绸缎铺子里安排了能干的管事和账房，顾老舅在铺子里不过是个摆设，只是每个月拿的月银却极为丰厚。

  纪老太爷的态度很鲜明，就是将顾老舅给养了起来。

  除了绸缎铺子的月银，纪老太爷还会时不时地周济顾老舅些银米。至于纪老太太私下里贴补顾老舅，纪老太爷是从来不管的。

  “爹爹，小叔，祖父的做法非常英明，该效仿。”纪晓棠说道。

  纪二老爷沉吟。

  他何尝不想依着纪老太爷的法子来对待顾老舅，但是纪老太太那里却不答应。

  纪老太爷在世的时候，顾老舅还是很老实听话的。纪老太爷过世，纪家就是纪老太太为尊，顾老舅仗着纪老太太，他又是纪家兄弟们的舅舅，就不再满足于只拿银米的日子了。

  顾老舅要管事，要掌权，他还想要更多的财富，所以才向纪老太太求了掌管清溪庄子的差事。

  纪二老爷当时一片孝心，念着纪老太太新寡，就心软答应了下来。

  “……当时没有想到他会这样贪心。”纪二老爷也说了实话。顾老舅贪心日重，第一年管清溪庄子的时候，上缴的收成还只是少了两三成。到后来，上缴的收成渐渐不足原来的三分之一，却是连脸面也不要了。

  纪二老爷明知顾老舅贪墨，但是纪家家底殷实，想着能让纪老太