张謇沉默了一会儿，随即连忙说道：“既然袁公子你来找老夫，必然是因为老夫有能帮上忙的地方。袁公子但说无妨，只要能够避免这次北洋内部的冲突，老夫愿意竭尽绵薄之力相助，在所不辞。”

  袁肃于是说道：“此次北洋内部的冲突，关键还是在乎曹锟与我叔父之间的权力矛盾。诚实的说，曹大人显然并不是真正在乎帝制取消与否，无非是借着帝制来向我叔父争权罢了。所以即便段芝泉出山之后会主持取消帝制的大局，但我相信曹大人那边一定还会寻找其他的借口继续生事，不达到争权的目的，只怕是不会罢休的。”

  张謇无奈的点了点头，语气深沉的说道：“是啊，还是袁公子你能一针见血。真没想到，曹锟如此，段芝泉亦如此，本以为是简单的一次政变，却最终还是让人难以捉摸。”

  袁肃继续说道：“所以，要想解决这次的麻烦，就必须说服他们其中一人。我相信我叔父在段芝泉的劝说之下必然还是会取消帝制，但是绝不会轻易放弃权位，就算要放弃也不会交给一个叛徒。”

  再次默然寻思了一阵，张謇抬头看着袁肃，极其认真的说道：“这么说来，只能去说服曹锟那边退一步了？”

  袁肃没有直接回答张謇的话，而是改用另外一种方式来解释道：“只要段芝泉决定支持我叔父来打一场战争，汉口那边是全然没有胜算的。到时候安徽、江西、福建三省势必会保持中立，淞沪那边极有可能还会倒向我叔父。曹锟实际上是孤立无援。再者，既然我叔父能够说服段芝泉重新出山执掌大局，也势必会说服在南京的冯大人出面。段冯二人的影响力，北洋之内还有人能出其右吗？”

  张謇沉重的点了点头，说道：“没错，你说的没错。”

  袁肃这才抛出了自己的目的，郑重其事的说道：“我自是不希望咱们北洋内部发生战争，所以我必须南下汉口一趟，找曹大人把事情说清楚。实在不行，我也会另外对局势进行估算，如果能够一击必胜的话，还是可以考虑走一些刁巧的路线。”

  张謇睁大眼睛惊奇的问道：“袁公子，你所谓的走一些刁巧的路线，是什么意思？”

  袁肃不疾不徐的说道：“诚实的说，我们现在所听到的消息都是不确定的消息，虽然可能xing不小，但只要一天没有公布出来，那就表示还是变局的可能xing。如果我叔父与段芝泉谈不拢，或许事后我叔父又会反悔。那接下来的情况就大有不同了。真到了这样的地步，我必然还是会站在曹大人那边，到时候曹大人在汉口呼应，我于直隶直接起兵，争取以迅雷不及掩耳之势解决所有麻烦。”

  张謇欣慰的说道：“若是这样，那真是再好不过了。”

  袁肃说道：“不过，这些都不是现在能说定的。无论如何，我必须先去一趟汉口。但是汉口那边未必会知道我的立场，所以还希望四先生和其他几位大人能先帮我铺路搭桥，省的我在见了曹大人之后还要多费口舌。”

  张謇微微颔首，随即笑道：“这事简单，其实袁公子大可不必为这件事专程来找老夫一趟。汉口那边其实是有一些人早就知道袁公子深藏大义，就待可以为国效力的时机。袁公子亲往汉口，曹大人那边必然会热情接见。”

  袁肃说道：“如此，那就最好不过了。”他心中不禁有些猜测，难道自己跟胡毅生见面的事情是曹锟那边告诉张謇的？如果是这样也未尝不是好事，省得自己还需要大费周折来铺垫见面之前的一些准备�