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  老先生叹了口气，“因此事，她母亲一病不起，幸而家里还有些家底，倒也还能支撑得住，她母亲得的是心绞痛的毛病，这病难治，隔一段时日，便要发作一回，发作一次便要吃上一月的药才能好，从去年到今年，她是一直在我这里看病的，听说她在念女学，白日里念学堂照顾母亲，傍晚时分来拿药，两日来一次，偶尔耽误了，便来得晚些。”

  “前天晚上本该来拿药的，但是我久等也没看到她来，又见外头下着大雨，便以为是也太大了她不来了，便关了药铺回了家，我家就在一条街之外的青牛巷。”

  老先生说完，李廉便问：“那姑娘是否十七八岁，身材削瘦容长脸柳叶眉？”

  老先生点头，“正是这般模样。”

  李廉眼瞳顿时一亮，门口等着的戚浔也精神一振，李廉忙问：“老先生可知道她家住何处？”

  老先生走出门来，指着东面道：“就顺着这条巷子直走，走到栽着一颗百年大柳树的路口转向北边，顺着那巷子找到冯宅，那便是冯家了。”

  老先生似乎还不知发生了何事，“差爷，这冯家姑娘怎么了？”

  李廉道：“你不知昨夜东边有人出事了吗？”

  老先生摇头，“昨日我一整日未开铺子，是生了何事？”

  李廉沉声道：“这冯家姑娘，极有可能是被人谋害了。”

  老先生吓了一跳，李廉也不多留，很快按照老先生说的方向而去，沿着后巷一路往东，果然走了百步便遇到了一处栽着颗老柳树的岔道口，那柳树颇有些年头，底下被人用石头围了个圈，李廉往南北方向看了看，朝北面的巷子去。

  这条巷子里的民宅皆是两三进的大宅，不似贫苦人家，连日下雨，巷子里的青石板小道积着许多水渍，李廉带着戚浔寻到冯家时，便见冯家院门半掩着，一个身着蓝色粗布袍子的中年妇人正要出门。

  看到着公服的官差忽然出现，妇人面色微变，“诸位差爷是？”

  “这可是冯筝的家？”

  妇人眼底闪过惊诧，“是，冯筝是我家小姐，差爷，我家小姐已经一天两夜未曾回家，我正要去衙门报官，你们这是？”

  她此言一出，李廉和戚浔心底咯噔一下，这是找对了。

  “她可是前日天黑之后出的门，离开之后便再未回来？”

  妇人愣愣的点头，李廉又问：“她离家之时，可是穿着一双银红绣鞋，和一袭碧青的裙裳？发髻之上什么都未带。”

  妇人惶然的道：“差爷如何知道？”

  这话便是默认了，李廉叹了口气，“跟我们去义庄走一趟吧。”

  妇人惊恐的瞪大眸子，“义庄？”

  纵然是平头百姓，也知道义庄是做什么的，她只觉眼前一黑，“我们小姐她——”

  李廉往院内看了一眼，“她极有可能被谋害，你跟我们走一趟，去认尸体，她母亲可在府中？”

  妇人却一下拉住门框，“不，先莫要告诉夫人，我……我和你们去，小姐怎会被谋害呢？你们一定是搞错了……”

  李廉见惯了忽闻噩耗之后的受害者�