待到众人散去，郭襄道：“干娘，杨叔叔和阿绝到底要替我准备什么礼物，怎么到了这时，都还不来见我？”李莫愁笑而不答，只说：“随我一起去英雄大会那里，再过些时候，你自然就会见到他们。走！”忽又道：“记住，待会在你爹爹面前，可要叫杨大哥，别叫杨叔叔。”

  郭襄“哦”了一声，便自乖乖跟去。

  两人起步出屋，途中却是遇到黄蓉寻来。郭襄说起适才生日，更是兴高采烈。

  黄蓉朝李莫愁微笑点头，李莫愁亦是还笑于她。黄蓉引着两人，却往城西大校场而去。

  黄蓉道：“李姐姐，今日事多，一时走不开身，多谢你替襄儿过了生日。只是你的那些朋友们，却是教我怠慢啦。”李莫愁笑道：“你又来跟我客气，我的朋友自有我招呼就是，襄儿可也是我的女儿。”

  两人玩笑几句，皆又转了正色。李莫愁道：“这英雄大会如此快便散了？怎得引我们去城西校场？”黄蓉道：“各路英雄聚餐刚散，大家正在校场，为了丐帮遴选帮主之事，喝彩呐喊呢。”

  李莫愁扬眉道：“你动作可也真快，一日之内便要教所有事情都落定么？”黄蓉道：“那是自然。鲁帮主在天之灵，可也等着这一天呢！”李莫愁道：“若是我算错了，那岂不是教你没得帮主当？”黄蓉道：“这等累人之事，我早早盼人接了去。再说，这新帮主人选，我可也是有底的。”李莫愁嘿嘿一笑，道：“那是，你的好女婿，不就是最好的新帮主人选么？”

  两人口舌来往，玩笑戏言中尽是神采英姿。郭襄似懂非懂，终于耐不住问道：“娘，你和干娘在说些什么？我怎么听不懂呢？”

  黄蓉笑而不答，李莫愁却是催促道：“想知道我们说什么啊，那就快些走。等到了校场，便慢慢都知道啦。”郭襄犹是疑惑，李莫愁又催道：“你再磨蹭，绝儿的大礼送去校场，你可要错过啦。”郭襄神色一凛，便自加快了脚程。

  三人一路谈笑欢喜，不多时便自到了城西校场。

  此时校场内正在比武较技，是为推选丐帮新帮主。只见场内正中巍巍搭着一座高台，高台上哼哈叱喝，正有两名好手对垒。一人正是耶律齐，另一人却不熟悉。两人拳逢对手，一时倒也不分高下。

  台南排列着千余张椅子板凳，江湖群豪都在此处入座观礼。而台下聚了二千余名丐帮帮众，尽是丐帮中资历长久、武艺超群的人物，品级最低的也是四袋弟子。帮众按着路府州县，围着高台坐地。

  黄蓉引着李莫愁和郭襄悄然入场，一些豪杰和丐帮弟子看到，都起身向她行礼。黄蓉示意众人少礼，便自引人入座。郭靖早早来迎，大为亲热。郭破虏更是挪开椅子，请李莫愁入座。李莫愁随身送出好礼，亦祝他生辰增岁。朱子柳等熟人也是招呼拱手，甚有尊崇礼遇。

  李莫愁和黄蓉并座一起，共看比武，期间低低私语不绝。郭襄自和弟弟说着适才生日之事，好不欢喜得意。偶有台上比武精彩之时，众人便自喝彩几声。

  “干娘，阿绝怎么还不来？再不来，姐夫就要胜出对手，得了帮主之位，大家都要散啦。”郭襄初时看比武兴致，时间一长却是心不在焉。李莫愁和黄蓉齐齐一笑，又自低语几句。

  黄蓉道：“襄儿，你和绝儿多年不见，便是他来了，你也认不得啊？”郭襄瘪瘪嘴，不好接话。李莫愁道：“适才过了生日，便已经满了十六岁，是个大姑娘啦，还