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  还“饭吃不好，觉睡不香”，那她醒来的这几天，怎么不见一个人来瞧她？

  红七暗自腹诽，与三太太应酬了几句，就继续朝老太太的院子里走去。擒贼先擒王，只要老太太知道她没有傻，别人就翻不起浪来。

  走了两步，她忽站定，回头斜睨红八，眼神似笑非笑，调侃道：“八妹妹，现在，我可以进去了吗？”

  “七姐姐是姐姐，我是妹妹，七姐姐要进去，为什么要问我？”

  知道大势已去，红八脸色铁青、没有好气地嘟着嘴道。

  “既然妹妹没意见，那我就进了。”

  红七仿佛没有听出红八话中的火气，轻笑道。笑毕，转身越过了她们，朝屋子里走去。

  背后，所有的人都注视着她。

  “看什么看？有什么好看的？”

  红八怒吼，那些下人顿时作鸟兽散了。

  三太太剜了她一眼，红八轻咬嘴唇，面露委屈之色。三太太心里就暗叹了口气。这孩子，还是太娇惯了些，这么点事儿就沉不住气了。还好姜妈妈走得早了一些，并不知道红七已经好了，这件事未必没有回旋的余地。

  三太太暗自思忖着。

  红七自进去见了老太太，见她礼仪周到，口齿伶俐，老太太先露出惊容，随后抱着她先就心肝肉啊地哭了一场，说老天保佑，天佑红家什么的，又上下左右地打量着她，生怕她哪里伤着了、磕着了、碰着了，又忙不迭地叫人去请大夫，好不殷勤。

  四个太太也在一边陪着落了不少泪，几个姐妹们也重新见过，三太太还特地叫红八给她赔礼道歉。

  老太太欢喜地又要请和尚来做法事，趋趋邪气，又说要去庙里添香油，感谢菩萨，一个晚上，老太太拉着红七的手几乎没有放过，好像失而复得了什么宝贝，吃饭的时候，更是亲手为红七夹她所爱吃的。

  所有的人都知道，红七，再一次成为这府里的头一份了，下人们的脸，格外殷勤。

  再说姜妈妈，出了红府，她一直挂在脸上的笑容就收了起来，变得沉重万分，忧心忡忡地上了马车。马车一路走，到了清河县衙的后门才停下了。

  看门的婆子热情地招呼这姜妈妈，姜妈妈强笑着应了，熟门熟路地走了进去。

  里头是个宽敞的院子，正房五间，东西厢各三间，都带了耳房。中间是天井，院子里中了些花、树，错落有致，只是到了冬季，大多已经萧条了，只剩光秃秃的杆子。只墙角处的一株红梅，迎风怒放，开得正艳。

  姜妈妈径自去了东厢正中的屋子，守门的小丫头正瑟缩着肩膀，不停地朝手里呵气，见了她，忙笑着迎上，压低了声音道：“奶奶正和姨奶奶里头说话呢。”

  方说着，里头就传来周大奶奶小贾氏爽朗的声音：“是姜妈妈回来了吗？进来说话吧！”

  姜妈妈就进去了。

  外头是一个待客的小厅，两个小丫头迎上来，服侍姜妈妈脱了外头罩着的半旧银鼠皮大氅，大丫头秋雁亲手打起了东间的软帘，笑道：“妈妈辛苦了，冻坏了吧？赶紧进来，里头燃了火盆子，正暖和着呢。”

  姜妈妈就进了东间，周大奶�