��舒雅。若不是眼角浅浅的细纹，看上去还是个二十多岁的少妇。两只手上各带着几个金戒指，身后一溜仆人，俨然大户人家的太太出行。但这一身富贵的行头落在何氏眼里没多大反应，反而看到了当年婉约江南女子的影子。

  张秀芝也没闲着打量何氏，绾着圆髻，头上插着一只银簪子，皮肤晒得有些黑，也已经松弛，比她身边的管事妈妈还要苍老。她提着篮子站在那里，眼神波澜不惊，脸上既无惊喜也无意外，张秀芝仿佛有看到了当年傲气的村长孙女的模样。于是，她咧了咧嘴角。

  表面风光但实际上她过得并不是很好，寡母走后，她生活为艰，跟着过路的晋商做了他家第五房小妾。起初，两人也是甜蜜恩爱了一阵，然而很快她就被其他几房小妾或大或小的阴谋整得苦不堪言。当着那商人的面其他几个小妾不敢使什么花招，背地里让她吃尽了苦头，所以她一直隐忍，以为只要怀上了身子就能翻身。当她如愿的怀上了孩子，高兴没多久又迎进了第六房小妾。在一个个孤枕难免的日子后，她终于开始意识到自己的处境：商人的正妻也是富家之女，已有两子一女，地位牢牢稳固，小妾也是有经商往来的人户送来的，庶子庶女也有四五个，就她毫无背景。这样她肚子里的孩子也是个不上不下的尴尬位置，多她肚子里的孩子一个不多，少一个不少。男人靠不住，她就开始考虑自己的出路。后院是女人的天下，那么她唯一的出路就是抱紧正妻的大腿。她也是狠绝的人，拿定主意后当着正妻的面喝下了绝子汤，这才换来了今天看似荣华的生活。

  前不久，商人病逝了，家里为争家产顿时乱成一团，她无子无女也自然没什么好争的，求了夫人归乡。送了一千两的仪程，准许她将自己屋子的东西带走，还有伺候他的仆人也一并给了她，这才有如今的一副富太太返乡的样子。

  “没想到我回到家乡后第一个遇见的熟人居然是你。”张秀芝似是感叹又似怀念，盯着何氏的眼睛道：“大海的墓地在哪里，我想去祭拜一下。”