��茗拿起来欣赏好久，对郑长泽的漂亮书法赞不绝口，看完报告更是深为庆幸——终于得到个严谨求实、腹中有料的助手了。

  下午两点半，应四川陆军讲武堂总办吴中庸、会办王凯臣、学监朱湘溪的邀请，萧溢茗欣然来到讲武堂，为本届学员做演讲。

  由于吴、王、朱三人均出自总督大人的参军系统，和萧溢茗关系融洽，彼此间交情都不错，八百余学员也知道目前所学的几本优秀教材出自萧溢茗之手，所以师生们对萧溢茗的到来非常欢迎和期待，萧溢茗进入学校尚未下马，就看到全校师生列队欢迎掌声如雷。

  抱着不怎么纯洁的目的而来的萧溢茗还是那么有风度，站在高台上，先向一群教官敬礼，再向全体学员敬礼，没有半点儿做作和傲慢，因此他的手刚放下，立刻赢来师生们的又一阵掌声。

  萧溢茗不再客气，面向八百余学员缓缓吸口气：

  “弟兄们，这是我第一次站在这么多令人尊敬的师长、同僚和八百多名优秀青年面前讲话，这种感觉和上课讲课不同，有点心虚！我上台的时候一直在心里问自己慌什么？这一刻我明白了，之所以心虚，之所以心慌，是因为今天面对的，台上是知识和阅历比我渊博的老师和同事们，台下是国家民族未来的栋梁，所以我底气不足了。”

  全场短暂的惊愕之后，哄然大笑，紧接着热烈的掌声响起，吴中庸几个忍不住笑出声来，交头接耳说没想到这小子这么能蛊惑。

  掌声稍停，萧溢茗接着说道：

  “在场的大部分弟兄都知道，我萧某人曾担任过陆军速成学堂的教官，在督练处公干的时候做的也是军事教育的事，不久前才调到兵备处的，可是我今天要说，我萧溢茗不称职，对不起在场的所有老师和弟兄们，因为这么长时间我没来看望大家，不了解大家的学习和生活情况，直到数天前，接到总办吴大人上呈的报告才发现，被誉为四川军队未来的栋梁、承载着数千万父老乡亲殷切希望的八百多名学员，每天扛着的训练用枪竟然全是陈旧不堪、故障百出的淘汰品，寒冷的晚上盖在身上的还是五花八门如同叫花子一样的棉被……弟兄们，我萧溢茗今天不想发表什么演讲，我只想对弟兄们说一声：对不起！”

  台上一片愕然，台下悄然无声，无数双眼睛望着深深鞠躬的萧溢茗很快泛起潮红，数以百计的师生为萧溢茗的陈恳自责而感动得热泪盈眶。

  萧溢茗抬起头，提高声音大声说道：

  “弟兄们，我保证今天太阳落山之前，让所有人手上握着最好的崭新钢枪；我保证今天太阳落山之后，弟兄们身上能盖上暖和的军用被子，如果做不到，我萧溢茗就脱光了，天天站在门口为弟兄们站岗！”

  萧溢茗说完敬个礼，不管不顾地跳下高台，在一双双或者愕然或是激动的目光注视下，大步走向自己的马匹，一个箭步飞身上马，接过侍卫长抛来的马鞭策马而去。

  没跑出几十米，排山倒海的掌声和欢呼声从他背后一**涌来。

  一个半小时过去，兵备处的二十多辆运输马车开进讲武堂操场，八百多名整齐列队的学员激动万分，看着一个个印有外文字母的长箱子被搬下来后立即撬开，教官们从里面拿出一支支崭新的德国毛瑟新式步枪，无比珍惜地发给每一位兴奋期待的学员，边上陆续卸下的，还有一箱箱沉重的子弹。

  新枪尚未发完，又有一长溜大马车进入操场，三十多名身穿华西公司制服的工人跳