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  木讷的黑子被扶回亲友那边，才蹲下，黑子脚一软，跪倒于地，放声大哭。

  这一来，庆娣姐妹也不好离开，远远站在角落里守候着。爱娣一直注视着黑子，不掩担忧。“姐，他们为什么……”

  “别担心，他们是好兄弟。”庆娣望向姜尚尧的背影，微微一笑。

  区德早年间就在羊牯岭山顶买了一块地，起了一个琉璃亭，居高临下的，风水极好。

  送上山之后，区家在闻山大酒店摆宴。低迷的气氛里黑子喝了两杯便已醉倒，姜尚尧强撑着酒意到散席。

  上了车之后，他蜷缩在庆娣怀中，庆娣低声叹气，扶正他的头放在自己腿上，温柔地摩挲他的头发。

  直到将妹妹送回铁路小区，他才缓缓醒来。庆娣柔声问：“要不要回家睡？”

  他摇头，圈住她的腰，含糊地说：“我要和你一起。”

  “那我打个电话给姜阿姨说一声。”挂了电话，她问，“想去哪儿？”

  他想了想，“去河边走走吧，醒醒酒。”

  刘大磊不等他们出声，沉默地掉转车头。

  初夏的积沙河有点黄河的样子了，水流汹涌湍急，姜尚尧站在河堤上，遥望那水势，带着回忆低声诉说：“小时候最爱来这里玩。冬天，冰上凿个孔，扔一条拖着饵的鱼线下去也能钓着鱼。那时候，黑子总是没耐性，每回-回去就问我讨两条，怕德叔骂他没用……”

  庆娣想象他小小少年的样子，无声而笑。

  “庆娣。”

  她迎上他深沉的眸光，明白他想问什么。“你说良知与亲情的选择让你很困扰，黑子他叔去世的第二天我听说这事，再结合你前一晚失踪了一个小时，答案很明显不是吗？”

  他下巴紧绷，挣扎着说：“如果抛开跟黑子的感情，我不认为我做错了。”

  “你不用和我解释，我相信你，既然你说不做会受良知责难，我相信你一定有你的理由。”

  他深深凝视她，诉不尽心中万般情绪百种滋味，良久后他突然将她拥进怀里，紧紧地抱着，似乎她是天赐的珍宝。

  “你有多傻，你为我挡枪。”他把脸埋进她发间，喃喃问说。

  她贴着他的肩头轻笑。“你才知道？我足足傻了十五年了。”

  如何爱她也不够，唯有更紧地拥抱。

  “我以为我会有如释重负的感觉，可是没有。”许久后他闷声自语。

  “黑暗里呆太久，重见天日时总会有些难以置信。”她轻轻抚摸他的面颊，“你听这水声，上千年不变，你也还是你，拎着鱼篓子从河岸边上来的小小少年。”

  黑暗中，他屏住呼吸聆听那千百年来不间断的激流拍岸声，而后恍惚一笑。“庆娣，不用这样安慰我，那些过去抹杀不掉。我确信做不回当初让你倾心的姜尚尧，但是，我更确信一件事……”

  他稍稍拉开两人间的距离，郑重地望住她。“我确信将来会端方做人，不再令你失望。庆娣，你能不能重新接受我？”

  她捧起他的脸，认真地看他，许久后