“柯林斯太太，遇到您很高兴，我已经听说了柯林斯先生的不幸遭遇。在此深表哀悼。”有一个军官已经往夏绿蒂这个方向走来，并且说着致意的话。

  看来，这该是马克斯伯爵的弟弟，费茨威廉上校了。夏绿蒂再次庆幸自己把书背的滚瓜烂熟，不然的话，在这时就会出丑。

  “您好，我没想到会在这里遇到您，我是说，抱歉，我忘了，这里是马克斯伯爵家。”夏绿蒂原本脱口而出的上校在看见马克斯伯爵时候生生地咽下去，万一这不是费茨威廉上校呢？是某一位在书中没露过面的军官呢？

  果然这位上校已经点头：“费茨威廉上校还在欧洲大陆，我相信他会很快带着荣誉归来。”

  “那您怎会在这个时候？”夏绿蒂的一颗心落下，很巧妙地不提这人是谁，而试探地问出来。

  “我啊，运气不好，子弹擦伤了腿，只得回来休息。马克斯伯爵非常热情，特地为我们预备了这场舞会。谢谢您伯爵，我已经有两年没参加这样的舞会，这样的美人了！”

  “查尔斯上校，做为费茨威廉的哥哥，我不过是代我弟弟招待你们罢了！”说完马克斯伯爵就举起酒杯：“让我们为战场上的勇士们干杯！”

  在场的人都举起手中的杯子，高声说着干杯。夏绿蒂喝了一口果汁才看向马克斯伯爵，他想做什么？难道想察觉出自己和原来不一样？他会不会把自己当做巫婆，送上火刑架烧死？想到这个可能，夏绿蒂觉得自己无法呼吸了，对身边的卡洛琳说了一句就走出舞会大厅，来到花园。

  马克斯伯爵府的花园非常美丽，不过夏绿蒂没心绪去观赏，围着屋子走了整整一圈，听着里面传来的音乐声和欢笑声，夏绿蒂的心才渐渐平静下来。

  “柯林斯太太，我想，是不是您失去丈夫的打击太大，让您并没第一时间认出查尔斯上校，而以为，他是我的弟弟呢？”

  马克斯伯爵的声音突然响起，这让夏绿蒂差点慌了手脚，但她很快就平静下来：“伯爵，您很擅长这样无中生有吗？”

  “不，柯林斯太太，是您的表现和我姑母说的不一样才让我起了怀疑。您，到底是一直在我姑母面前演戏呢？还是，您根本就不是柯林斯太太？”

  马克斯伯爵离夏绿蒂很近，近的夏绿蒂可以看到他皮肤上的黑色小痣，甚至只要轻轻一碰，指尖就能触到马克斯伯爵的脸庞。

  “我想，伯爵，您可能是喝多了酒？要知道，这个世上，并不是每个人都可以把自己的本性表现出来。甚至您，伯爵，我想，您并不像您表现出来的那么，那么的，绅士。”

  夏绿蒂在脑中寻找很久，才找出这个形容词。

  这让马克斯伯爵轻快地笑出声：“是啊，绅士，嗯，我的父亲从我很小的时候就教我做个绅士，可是一个绅士，很多时候是很受束缚的。”

  “淑女也是要受很多束缚的！”夏绿蒂不知为什么突然冲口而出，当看到马克斯伯爵凝神看向自己时，夏绿蒂有些微微发窘地道：“抱歉，伯爵，我想，今天的风有点冷！”

  “你想进去了吗？柯林斯太太，还是你想告诉我，您，在凯瑟琳夫人面前，一直把自己掩饰的很好！”太近了，马克斯伯爵离夏绿蒂实在太近了，这让夏绿蒂有些无法呼吸，毕竟，受过严格淑女训练的玛格丽特小姐，其实并没有真的谈过恋爱。

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