r />   夏子秋扬了扬头：“少爷看媳妇去了！”

  夏老夫人遍寻不得宋小米的行迹，却被夏子秋给熟门熟路地找到了，站在门前，低头看着门上挂着的大锁，拧起眉头：“人呢？”

  此时，宋小米对张夫人深深一福：“小米多谢夫人的照拂。”

  本以为张夫人赶她走，是气她存心欺瞒，原来并非如此。张夫人呷了口茶，淡淡地道：“你不必谢我，我并不是为了你。我不能为了你而得罪夏家，如果你落败，我不会施以援手。”

  宋小米仍然真心感激：“夫人已经尽所能地给予我帮助，我心中只有感激。倘若落败，也只怪我能耐不济，怨不得任何人。”

  “你能这般想便好。”张夫人的面上依然淡淡，心中却不似面上平静。面前这个漂亮的小姑娘，不仅仅有一手好绣功，居然还有一份寻常人都想不到的心计？面对夏、白两家的打击都顶住了，她才不过十四岁吧？想到隐隐听到的传言，终于忍不住好奇问道：“听说这次是一个……帮了你的忙？他是什么人？”

  宋小米垂下眼睛，淡淡一笑：“一个寻常农夫而已。”

  寻常农夫居然有这种本事？打死张夫人都不信，然而宋小米不肯说实话，她也只好按下不问。心中对宋小米又高看一眼，说道：“既然你想搬回来，那便还是住原先的屋子吧。你也不是不认得路，我便不让人送你了。”

  宋小米还想把钥匙与地契还回去，张夫人摆摆手：“这是你的东西，你自己留着吧。”倘若她敢收回来，那位少爷还不知要怎样闹呢？想起为了那位少爷，夏夫人脸上的愁容，不禁一笑：“你可还念着他？”

  宋小米怔了怔，一时间心绪复杂，没有言语。

  这场祸事全因夏子秋而起，但是凭心而言，夏子秋没有对不住她的地方。她曾经暗中请示苏长福，对这件事情的看法，但是苏长福装作听不懂，总是不肯回答。被逼急了，便直言问道：“您这几日总教我这些大门大户里头注意的规矩，莫非笃定我所嫁非低？”

  苏长福便答道：“嫁或不嫁，都是你的事。我只是仗着长辈的身份，提点你一下而已。”

  宋小米细细琢磨，发现苏长福果然毫无立场，仿佛她想嫁给谁便嫁给谁，不想嫁谁便不嫁。这大概是一位父亲所能做到的最大的包容。宋小米心中热烫，再默念“夏子秋”三个字，温声答道：“顺其自然吧。”

  如果夏子秋仍然坚持，她也不妨一试。倘若夏子秋妥协，也没甚么好感叹的。

  雨过天晴，放下多日的正事也该拾起来了。宋小米略作打扮，出门向尚宜轩而去。只见尚宜轩里头人挤为患，或丰腴或纤细的身躯全都在用力往里面挤。宋小米试了几回，居然挤不进去，不禁目瞪口呆，发生了什么事？

  恰巧有一个瘦弱的姑娘被挤出门来，脚下踏空，整个人往后倒去。那姑娘原以为定要摔个四脚朝天，谁知身后传来一股稳稳的力道，顿时心中一喜。待站稳后，看见是位姑娘，又不由得嘟起嘴来：“谢谢。”