十点半，吴铭和方稚淳提着两个大纸包回到客栈，刚进入院子就到两个背长枪的卫兵凑在一起抽烟，吴铭望向楼上敞开的房门，方稚淳却飞也似地跑向楼梯。

  十分钟过去，王科长和吕队长下楼，到吴铭笑眯眯斜靠在柜台上，立刻上前去热情问好。

  吴铭作揖回礼，拿起柜台上的两个大纸袋分别塞进两人手中：“兄弟我专门在这儿等两位老兄，里面只是几条烟，还有两瓶从李掌柜手里逼出来的好酒，两位兄长千万别嫌弃。”

  “哎呀呀！这这，太谢谢了！”

  王科长这回真的佩服吴铭了，吕队长也连声致谢，样子颇为感叹，三人聊了一阵，王队长两人不愿多留，就以军务繁忙为由告辞了。

  吴铭暗暗出了口大气，到魁元两人坐在院子假山下同一本书，便不紧不慢信步上楼，回到自己房间，意外到刚哭完的方大嫂和方稚淳中间坐着一个默默喝茶、脸型略显清瘦的汉子，立即知道这就是方大嫂的丈夫方佑淳。

  脸色苍白胡子拉碴的方佑淳缓缓站起，眼里的泪花还在转动：“您就是吴铭兄吧？”

  吴铭挤出个笑容：“称呼我名字就行了……方将军年纪比我大，不用这么客气。”

  “哥，你别老是这么死板好不好？”

  方稚淳不满地责备哥哥，方佑淳歉意地笑了笑，抬手摸摸妹妹的头，对这个从小就趴在他背上长大的小妹显得非常疼爱，特别是他二弟六年前死在军阀混战的战场上后，两兄妹感情更深了。

  方佑淳转过刀削般的脸，嘴巴抖几下，发出低沉的声音：“吴老弟，虽说大恩不言谢，但我还是要说，谢谢你！”

  “不用谢，一点儿小聪明罢了……说实在的，到现在我还后怕不已，担心自作聪明害了你。”吴铭难得地露出几丝笑容。

  方佑淳愣住了，转向妻子问道：“怎么回事？”

  方稚淳忍不住笑了：“说来话长，一时半会儿也说不清楚……哥，你先去洗澡好吗？臭死了！”

  一句话弄得众人哈哈大笑，吴铭也彻底放下心来，他得出方佑淳是个难得一遇的真汉子，这样的人恐怕不多了，值得一交，说不定会自己带来意外之喜。

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  方佑淳理了发洗完澡，再换上藏青色裤子白衬衣，整个气象为之一变，不怒自威的军人风范展现无遗。

  望着桌面上刚摆好的精致菜肴，再坐在身边的贤惠妻子和可爱孩子，方佑淳心中充满幸福感和愧疚感，忍不住拉过妻子的手紧紧握在手心里。

  “快松开，小妹和小吴他们就要回来了。”方大嫂脸色绯红，嗔怪地着丈夫。

  人说来就来，一阵脚步声响起，方稚淳和吴铭等人回来了，方稚淳快步进门来到哥哥身边坐下，从纸袋里掏出一条香烟顺手拆开：“哥，这是你最喜欢的牌子‘三炮台’，我给你点上一支。”

  方佑淳爱怜地抚一下妹妹的脑袋，接过烟凑到妹妹划燃的火苗上，深吸一口非常惬意，突然想到是否给坐在对面的吴铭敬支烟，却发现自己儿子已经爬到吴铭腿上了。

  方大嫂对丈夫笑道：“小歆喜欢粘着小吴，小吴太宠他了。”

  方佑淳心中倍加感激：“小吴，谢谢你！你嫂子把你救