前桥对自己的改良产品一直不算满意，这次来问他，也是想听听内行的意见。可孟筠要么低头看纸，要么点头倾听，很少表达意见，前桥便以为他是疏离客套，对孟筠道：“少司听了许久，也没说几句话，是碍于身份不敢对我讲吗？”

  孟筠愣了愣，道：“倒不是……下官是惊讶，故而想听殿下多说一些。”

  “惊讶？你惊讶什么？”

  “下官虽居禁中，也曾听闻殿下斥巨资征用工匠，置办府业之事。起初只当殿下一时兴起，看了图纸，方知殿下心存高远之志，故而有些惊讶，也有些惭愧。”

  原来孟筠和女皇一样，都以为自己闹着玩呢。前桥无奈道：“不用惭愧，像少司一样想的大有人在。冶铁厂开办之初，皇姊都以为我只是瞎胡闹……其实，我觉得你们对我的期待偏低了‘亿点点’，以至于我现在随便做出什么，你们都觉得意外。”

  孟筠看她为表达“一点”捏起的手指，桃花眼眯起，露出一个欣赏的笑。

  “或许并非期待偏低，只是期待有所不同。圣上也绝无看低殿下，说来殿下移风易俗，改变荆国贵族尚浮华之风，正与圣上心愿如出一辙。”

  “哦？”

  孟筠道：“先帝朝崇神敬神，民间便有重祀之俗。至圣上即位初期，因费用昂贵，整个朝廷甚至凑不齐一整套祀天地、真嫄所用礼器。也是因此，圣上于隆德二年大举废除祭祀之礼，罢神职者数万，以雷霆手段遏制重祀之风。当时朝野上下谤议甚众，如今十余年过去了，此举利民之处逐渐显现，反对声才算平息。”

  女皇废除祭神之礼这件事，前桥曾听梁穹说起过，只是和孟筠所言角度不同。女皇以强硬之姿，将奢侈祭祀一举废除，换来的却是十年才能平息的物议。看来梁穹说的不错，自己想移风易俗，也是一场持久战，不是生产几个产品就能解决的。

  孟筠似乎知道她在想什么，又道：“殿下所改的日用器物，下官看着甚好，长此以往，必能有所得。只是殿下对兴国偏好采用过多，虽然有助于扩宽销路，却导致器形有些粗俗。”

  他捻起一根笔，在别张纸上依照前桥的原图摹画起来，仅在关键处微做修改，使那东西纹饰保留兴国简洁质朴之风，形状却融合荆国工艺品精巧特点。

  他一边画，一边解释道：“荆国匠人工艺高超，擅长利用金性做出轻薄、精巧之器。殿下厂中工匠多擅此道。这是长处，也是特色，舍本逐末岂不可惜？”

  前桥想起赵熙衡的话，认定荆国复杂讨巧的东西在兴国没市场，道：“可是兴国人买不起，也不喜欢。还不如我仿制他们的器物做个改良版，让他们来买。”

  她将自塑“爱国商人”形象带货之事对孟筠讲了，孟筠笑道：“荆国之物当真不受喜欢吗？若真如此，兴国王室为何会斥资购买？荆物自有对方学不来的优势，殿下要做的并非削足适履，而是扬长避短。荆国之巧，兴国之朴，若能好好结合，一可振兴外销，二可改良繁饰之风，何乐而不为？”

  他将改后的图样给前桥看，一一为她解释器形中隐藏的机巧道理，隐藏在装饰背后的实用智慧，在孟筠讲解下才为前桥所知。

  她懵懂地意识到自己又被赵熙衡带偏了，如果没有一个靠谱的荆国代言人拽着，她恐怕又要不知不觉变成“智兴疑荆”派。

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