�的礼物——礼物的价值在某时候甚至等价于一个人的生命。

  于是被好奇心和礼物所打动的人们便不由自主地去倾听返乡者们讲述的见闻，可想而知这返乡的战俘会说些什么，也完全能够想象这讲述将对人们造成什么样的冲击。如果连有意隔绝第二行政区对北方影响的王公贵族都不能避免去关注南方的剧变，并因此产生懊悔和强烈的危机感，那么对因为战争失利而承受了更加沉重的税收和劳役的农民和游牧民来说，他们既然已经相信南方的外邦人拥有粉碎大地的非人力量，那么也会相信他们能将同样的力量用于改善自己的生活。

  强大的人自然富有，强大且富有自然无所不能为，即使他们所做的事情让人难以理解，但若非外邦人这样让人难以理解，他们又怎会变成国王和贵族的敌人呢？

  人们愿意倾听这见闻，愿意有限度地相信南方已经变成了美丽新世界，羡慕那些因为依附外邦人而得到了好生活的普通人，但这并不于他们会产生如同返乡者一样强烈的向往，他们反而劝告这因为故乡过于贫苦而感到失落痛苦的人，让他们珍惜侥幸保住的性命，和亲人一起好好地生活下去。

  只有经历过战争，才知道和平的生活难得。

  但这种宁静既不是返乡的战俘们真正想要的，也不是贵族和教会阶层愿意见到的，因为他们已经识破了外邦人的险恶用心，知道这返乡者是外邦人投放到他们领地中的霉菌，若不加以清除，人们的思想和行为恨就会被感染变质——就像那些欢天喜地接受了外邦人统治的南方人一样。何况……法师已经在研究外邦人的武器上有了可观的进展，即使具体成果仍未可知，但有非常可信的传闻说，这武器既没有使用珍惜的材料，又不需要天赋者的加持，它们的秘密很快就会被探究到底，然后被智慧的法师们在北地再现出来！

  如此一来，他们就不必再对外邦人过度恐惧，确信了这令人喜悦的消息之后，既是为了更快更好地探清这武器的秘密，又是为了清洁自己的领地，贵族宣称那些返乡的战俘受到外邦人的蛊惑，已经完全堕落，除非他们愿意自缚其身前往教会证明自己的虔诚，并交出所有从南方带来的异端之物，否则他们就是不折不扣的邪魔——

  “不知教训的贪婪恶鬼，别以为我们不知道们想要什么！们才是真真正正的邪魔！”

  返乡者们这样叱骂道。

  只有很少的人因为种种原因愿意向贵族和教会妥协，但这人全都一去不返。贵族和教会说，有充足的证据表明这人确实已经入魔，所以他们也不能葬在传统的墓地里，只能由教会和法师一起净化处理。

  回到北方诸国的战俘有一万余人，初时就被“净化”的只有区区一百多人，在将他们净化之前，教会通过种种段探问到了返乡者中曾与外邦人最接近者，后者就是法师们所需要的资材，他们只要将这最多也不过一二百名的资材拣选出来，其余人等只要愿意自证虔诚，也并非十恶不赦——然而返乡者们连这都无法容忍。

  他们就像踩到了火炭一样立马跳起来反抗。

  他们的反抗甚至比起贵族和教会来更像早有预谋。并且他们不仅仅是在行为上鼓动他人一起反抗，他们到处宣扬大逆不道的的学说，从精神的层面否定贵族制度和教会存在的必要和合理，毋庸置疑，这定然是因为外邦人教唆和污染。难道他们不�