辽兵给他发馊的剩饭吃，他会好声好气道声谢；辽兵逗弄他，马鞭抽得他衣不蔽体的时候，他也不吭一声；耶律烈每回露出杀意，他也毫无所觉，全靠乌都护着他。

  这是个反应迟钝、脾气不赖、念过的书不知道有没有十本、常常信口胡诌的书生，“百无一用是书生”的那个书生。

  没什么骨气，也没坚硬的脊梁，更无急智，总结起来一句话：这位要是靠得住，母猪也能上树。

  平时在辽兵眼皮子底下，山鲁拙没法儿跟他套近乎，这会儿趁着没人赶紧逗孩子：“小公子看，这东西叫拨浪鼓——拨、浪、鼓。”

  “这是糖葫芦——糖、葫、芦。”

  乌都：“哦。”

  山先生自个儿身上一个铜板都没，乌都掏钱给他买了一串山楂丸，哄他安静，自己观察着路边的孩子。

  这镇上有不少乞儿，多是黄皮，高鼻，深眼眶，是汉民与北方几个部族的混血面孔。

  边城常有战争，一些部族间的冲突甚至远远称不上战争，传到京城只会变成“蛮人屡屡犯边”六个字，不值当多费笔墨——可只有生在边城、长在边城的百姓才知道，“屡屡”二字有多苦。

  这里有许多绝户，男儿十之六七都从了军，官府派发的口粮却是按丁口和垦田数算的，家里没有男人顶门立户，女人是养活不住自己的。

  鳏寡孤独者死在家里，臭出味儿了才有人知道，草席一裹，扔到城外去。

  什么揭竿而起，什么抗议官府，那都是吃饱饭才有空想的事儿。官府每季度发粮，还开着几个慈幼堂，对边民来说就是该感恩戴德的仁政了。

  乌都琢磨自己如果逃到镇上，换身衣裳，把脸抹黑，能不能逃得过耶律烈的搜捕。

  想来想去也不敢，这么小个镇子，守卫和民兵加一块不足二百，扛不住那些辽兵两刀。从小处说，他自己混不到饭吃，除非拉下脸面去要饭，还得防着被失子的老头老太太捡回家当养子，锁住脚，怕他跑。

  他观察了半日，视线定在一伙身强力壮的汉民身上。这些人要么推着车，要么背着半人高的大竹篓，里边装着沉甸甸的商货。

  这是流窜在几国之间的行脚商，卖皮货的，卖金疮药的。为了安全，行脚商会成群结队上路，腰上挎着刀，有一定的武力，他们也知道如何躲避官兵。

  ——如果混进这些人里……

  乌都走了神，忍不住抬脚跟了几步。

  出门在外的人都jing惕，他稍一露动向，那些行脚商的视线立刻锁到他身上，黑沉的兜帽下露出几双精光锐目。

  山鲁拙不露痕迹地向前一步，把他往身后挡，拱手冲人家笑了笑。

  等人走了，他一回头，婆婆妈妈说：“小公子，出门在外不能盯着五种人看，跑商的、护镖的、算命的、身残的。”

  乌都数数不够：“还有一样呢？”

  山鲁拙：“不能盯着大姑娘看呀！”

  这都什么跟什么。乌都有点沮丧，眼角眉梢全往下耷拉：“唉。”

  山鲁拙：“……”叹气跟谁学的？

  也不�