十三年（950年），蜀国斗米只卖三文钱，百姓的赋税很轻，但库府里的粮食金帛却极为丰富。当时成都城内遍种芙蓉，待到九月花开之时，城中花团锦绣，香气四溢，城外江边，更是处处亭榭，游人云集。此时正值后汉末年，蜀中子民相比于那些生活在水深火热中的中原百姓们而言，真可谓是天壤之别。

  后蜀的真正没落下来是在孟昶亲政之后。广政十一年（948年），孟昶杀了李仁罕的外甥张业，又迫使执政的老臣赵廷隐、王处回退居二线，而在此之前，赵良季也已病逝，这样孟知祥留下的老臣就彻底退出了后蜀的政治中心，孟昶便亲手提拔了一大批饭桶，比如说他最亲近的大臣王昭远就是其中的代表人物。

  王昭远从十三岁起就做孟昶的侍从，只不过是个贴身小厮，等孟昶亲政之后，为了能对付那些老将，便开始对像王昭远这种“自己人”全力扶持，几年间就将他提拔为枢密使，让他执掌军国大事。

  可王昭远本是个无能之辈，但又属于那种自我感觉良好型的，常以诸葛亮自比，并且经常对人吹嘘自己取中原易如反掌，可到后来被宋军打得一败涂地，不禁又羞又急，竟然哭了出来，被人称作是“带汁诸葛亮”，成为一场笑柄。

  孟昶亲政时，后汉也刚开国不久，这个短命王朝把主要的精力都集中到了内斗之中，也就没有余力对外发动攻势。而在郭威统治期间，总的执政思路还是放在了如何巩固政权上，也没有对外扩张，所以都没有给孟昶造成压力，直到柴荣上台之后，情况就完全不一样了。

  柴荣是一个雄心勃勃的帝王，一上台就提出了要用“十年平天下，十年养百姓，十年致太平”的政治纲领，有心一统天下的志向已尽显无遗。

  到王朴献《平边策》这个时间段，后周在郭威、柴荣这两任帝王的治理下，国力已经渐渐强盛起来，而高平之战的胜利以及禁军的改组又给柴荣树立起极强的信心，所以对外进行统一战争的时机已经成熟。

  柴荣把第一个打击目标定在后蜀身上也是有充分理由的。这是因为后晋灭国后，当时的雄武军（治在秦州）节度使何重建因为不想称臣于契丹，便举秦（今甘肃天水）、成（今甘肃成县）、阶（今甘肃武都）三州之地归附于后蜀，后来蜀国又乘中原大乱，趁机夺取了凤州（今陕西凤县东）。

  秦、成、阶、凤四州不是蜀国故地（前蜀时由王建取自于岐帅李茂贞之手，前蜀灭亡后又回归中原），所以那里的百姓对中原还是很有感情。而且此时蜀主孟昶已经亲政多年了，国内日渐腐败，对外围这四州也加大了掠夺力度。这就引起了当地百姓们的强烈不满，于是就有秦州人向柴荣献上四州地图，要求后周能发兵收复中原旧地。

  柴荣见民心可用，也是非常兴奋。同时既然他有心要一统天下。后蜀当然也就是他早晚要去征服的对象，所以柴荣便想利用这个机会，先行将秦、成、阶、凤等四州收复回来，作为日后大举伐蜀的桥头堡。

  后周显德二年（955年）柴荣任命凤翔节度使为西南行营都招讨使，以宣徽南院使为兵马都监。正式发动了以收复秦、成、阶、凤为目的的西征之战。而这一战，也将后蜀的亡国之兆尽显无遗。

  早在后周出兵之前，蜀主孟昶就已经得知了秦、阶、成、凤等州民心不稳，后周有对其相机收复的意图，便派亲信客省使赵季扎去边境巡视。当时后周还没有出兵，赵季札转了一圈见边境无事，认为这正是一个快速提高自己政治地位的大好时机，所以回去就向孟昶禀报，称：“后周马上就要派大军过来了，可�