��来更有切肤之痛。

  “咱们吃的粮，用的饷都是老百姓的捐税，你们说该不该报答？”

  “应该！！”

  “那要是有人欺负老百姓，咱们要不要给老百姓撑腰，给他们出气？”

  “要！！”

  “好，现在我命令，周羽和焦济世带领两营老兵，消灭盘踞在新民府境内大大小小的土匪；陆尚荣、夏海强、杜金德等负责新兵的训练，李春福负责骑兵训练；三个月后会操，通不过考核的一律淘汰，你们有没有信心？”

  “有！！”

  新民府眼下俨然成了世外桃源，但日俄的战事却是一天也不曾消停。

  自月份日军首次强攻旅顺受挫之后，乃木希典调整部署，增调兵力，改变战术。9月至月底，日军经过三次强攻，并辅以坑道爆破，终于在2月5日攻克了瞰制旅顺全城和港湾的20高地。在守卫20高地的激战中，俄国守军奋勇防御，依靠重机枪的火力把日本第集团军的进攻部队杀得尸横遍野。这场血战被后人形容为：“……不是人与人之间的战斗，而是人与钢铁、燃烧的石油、炸药与尸臭之间的斗争。”

  当日军以数万人伤亡为代价攻占血染的20高地时，阵地上只剩一个活着的俄国人。其后乃木希典向大本营汇报有500余人战死时，大本营居然还认为下面多报了个零（真实历史上是4000余人，由于秦时竹等人在南满铁路上的表现，俄军在旅顺的力量有所削弱，日军相应的死亡人数要有所下调）。

  由于旅顺战事的惨烈伤亡，使得福岛等人对秦时竹的劫持行动更加刮目相，试想一下倘若没有这起劫持，俄军南满支队必定长驱直入旅顺，固然不能与旅顺守军合兵一处也会给围困部队造成麻烦。

  20高地的失守使困守旅顺口的俄国第一太平洋舰队只剩下死路一条，905年月日，俄军将领无心再战，主动请降，旅顺遂落入日军之手。旅顺陷落和俄国第一太平洋舰队主力被歼后，日军全力围歼俄军生力军，企图一举结束战争。

  在战火纷飞的乱世里，沈蓉顺利产下一个男婴，按照秦时竹以前的意思取名为秦振华。周羽和夏海燕夫妇的儿子周武略已一岁有余，产后发胖的海燕也已恢复过来，重现窈窕倩影，重掌部队财政大权。何峰和郭静的女儿何雪宜也已半岁，胖嘟嘟的很是惹人喜欢，大家一片欢喜之情。新民府尤其是太平镇附近，由于有秦时竹的大军驻扎，基本太平无事，俨然成了一个桃花源。

  面对错综复杂的局势，新年伊始，七人组便召开会议，商议对策。

  得益于强大的兵力与战力，三个月的剿匪获得了极大成功，新民府境内中小股土匪如徐翰五、陆永祥、江显珍、江显太等均被剿灭。就具体的战况而言，三个月共歼匪近00，招降400多，负伤和遣送回家的500左右，缴获各类枪支近700，子弹近万发，种类繁杂，什么样式都有，据估算缴获财物至少值万两银子，另加不少粮食。部队付出的代价也不少，总共7人阵亡，09人负伤，其中重伤42人，但是队伍得到了锻炼，有了实战经验，士气也很旺盛。

  失去了俄国人这个靠山，金寿山摇身一变又成了日军的“义勇军”，不过秦时竹没打算放过他，下一个目标便是他。新民一带还有田玉本、冯麟阁等几股势力较大的土匪，人数都在千人以上，游窜于各州县，令人较为头痛，由于新兵还在训练，兵力尚没有绝对优势，只能暂时搁置。好在后两人也识趣，在新民府没有太出格的举动