�自己一同前去。

  “天黑路滑，先生有个闪失不好。”

  “无妨。老夫虽然痴长了几岁，却也明白事理，怎可退缩不前？”一较真，读书人的骨气和执拗劲便上来了，“再者老夫在村里还有那么一点声望，众乡亲见诸位壮士模样估计深有疑虑，只要老夫出面做保，必定事半功倍。何况村民恨强盗入骨，倘得他们协助，必定更见成效。”

  “恭敬不如从命，请老夫子带队，下山时务必小心。”秦时竹交代夏海燕，“老何眼睛近视，这次行动你们俩负责守山洞，我们下山办事，夜里就不回来了。”

  “千万小心。”

  “没事。”望着自己妹子那副依依不舍的模样，夏海强大大咧咧地笑道，“这几个毛贼不用他人出马，我轻松搞定……唉呦，谁扔我石头？”

  不消说，肯定是周羽的杰作，众人忍俊不禁，强忍着才没笑出声来。

  下山后走了约7、里地就到了郭田仁的家，映入众人眼帘的唯有一间低矮破旧的茅草房，夜风吹来摇摇欲坠。

  虽已对农民贫苦有了足够的心理准备，但这种萧瑟的情形还是让人难以接受，如不是亲眼所见，见屋子里还有几本书，众人根本不相信这种地方居然还能住人——塾师大小还算个知识分子，如果连他家的房子都如此破烂，其他人的情况可想而知。

  再遍布缺口的茶杯和屋子里的简陋，众人心里一阵酸楚，对强盗的愤懑愈发强烈，也愈发坐不安稳。

  郭宝带着陆尚荣等三个一起出去打探地形。村里静悄悄的，什么光亮都没有，陆尚荣开了手电之后视线才渐渐好起来。或许是家狗闻到了陌生的气息，或许他们的脚步声惊动了犬类灵敏的听觉，很快就有狗在夜色中吠叫起来，接着全村都惊动了。周羽得真切，好几人慌里慌张地朝这里跑来！

  “什么人？”夏海强大喝一声，宛若晴天霹雳，将来人吓瘫在地，只知磕头如捣蒜，口里直喊，“爷爷饶命，饶命……”

  又把我们当土匪了，夏海强郁闷地说不出话来，只好别过头装没见。郭宝赶紧将来人一把扶起：“许大爷，您别害怕，是我呀……”

  “宝伢子？这么晚你不睡觉在做什么？吓得我还以为强盗来了，赶紧逃命呢……”见是郭宝，那人胆子大了起来，口中连连埋怨。

  全村都被惊动了，越来越多的人涌了出来，将陆尚荣等几个团团围在中央，郭田仁等听到响声也赶紧跑出来解释：“乡亲们，乡亲们，大家别害怕，他们不是坏人，是从南洋回来的华侨，是准备进京勤王的义士……”郭田仁果然有些威望，他一发话，原本熙熙攘攘的场面就安定下来。众人陆尚荣的穿着，他手里的家伙，都是分外好奇。

  “郭先生，什么是勤王啊？”

  “咳……我老糊涂了。”郭田仁埋怨自己，和大字不识一个的升斗小民说什么勤王？忙改口道，“他们是好汉，是替天行道的好汉，是帮我们打强盗的。”

  勤王不晓得，《水浒》倒是听过，替天行道的意思都懂哩。

  “郭先生，这些后生娃子行不行啊？强盗有刀还有枪，凶着呢，咱们斗不过的。”

  “啪”地一声，秦时竹掏出手枪朝天放了一枪，响亮的声音在黑夜中传得老远，也将众人吓得不轻，有几个胆小忙将耳朵捂住，人的眼神�