�叩见皇后娘娘，娘娘万福。”上首的皇后道：“免礼，起来吧。”又屏退左右，问道：“看你这番样子可是有什么重要的事？”

  那女官回道：“娘娘，咱们在甄妃那儿的人说，荣国府贾家的女儿在这届选秀名册中，贾夫人让甄妃帮忙走动，意在三皇子的正妃人选，甄妃应下了。”皇后纳闷，道：“贾家的女儿参加选秀，意在王妃之位并不稀奇，只是三皇子选正妃，贾夫人怎么反倒求到了甄妃那儿？”

  “奴婢听闻甄家和贾家是老亲，贾家先前帮过甄家不少，不然就算甄家有个皇帝乳母，得皇上信任，也不会那么快就发达了。现今求甄妃办事，自然稳妥尽心些，且求的是皇子妃之位，也碍不着甄妃的地位。何况......”那女官说到此处便有些踌躇。

  皇后问道：“何况什么？”“当今偏宠甄妃，赐予协理后宫之权，又命甄妃与娘娘共同主持选秀之事，便是宫外也多有耳闻。”那女官一口气说完便大气也不敢出的深深低下了头。

  这个大殿立时静得连一根针掉地上都能听见，过了半晌儿，在女官憋气得快窒息的时候总算又听见了皇后的声音：“还有什么，继续说，不可漏了一句！”

  女官忙又道：“虽说肃嫔才是三皇子的生母，但人人皆知肃嫔一介女官出身，恩宠已无，分位又低，实是没有什么说话的权利的。她不过是命好生了个皇子，三皇子又还算是个争气的。甄妃则不同，一是她正是得宠的时候，又有权插手此次选秀之事，二是两家的情分在那儿，贾家许是想着与其讨肃嫔的好，不如直接与甄妃通气。”女官一边说，一边观察着皇后的神情，又补充道：“其实后宫之事自然是由娘娘您说了算的，只是娘娘您的父亲，国丈大人向来与荣国公政见不合，可能就是因为这个贾夫人才不敢来走您的路子，转而求了甄妃吧。”

  皇后听罢对此话不露喜怒，只冷笑道：“那个贾夫人可不算个聪明人！甄妃得宠太过，后宫众人早已不满，现今还想决断皇子的婚事，便是肃嫔无势无宠必也不依，她可只有三皇子这一个依靠呢！”

  女官点头，又问道：“娘娘，那咱们要做些什么吗？”

  皇后看着自己尾指上的赤金镶翠护甲，淡淡道：“到底肃嫔是三皇子的生母，三皇子的婚事万没有她不知情的道理。你让人把消息传给她。还有一句话：后宫，到底还有太后在呢！。”女官领命而去。

  待到殿中无人，皇后方喃喃道：“贾家，哼！原你们与本宫也无碍，国公之女皇子妃也不是做不得，可谁叫你们偏去求甄妃了！甄妃竟也敢应，都是没把本宫这个后宫之主放在眼里的，本宫岂能让你们如愿？”

  甄妃出身金陵甄家，原是当今乳母之女。因有这层情分，皇帝待她格外与众人不同，进宫不过几年就无子封妃，更赐协理后宫之权，便是太后在上面压着也不过是不赐封号。

  甄妃与甄家得意，后宫众人都不免嫉妒，哪怕是早已无宠的肃嫔等人。但论第一个不高兴的，非太后莫属。当年太后只是一个小小的嫔，并不曾亲自抚养当今，母子情分素来淡薄。相比之下，皇上对乳母的情分反倒更深些，竟有几分以乳母甄氏为母的意思。故而太后对当今屡屡加恩甄家早有不快，此事后宫诸人心照不宣。

  两日后，皇后就听说了肃嫔去给太后请安，二人单独说了一会儿话，具体说了什么无人得知。只是之后太后就召见了肃嫔的娘家侄女，赞其端庄温婉，更与皇上直言其堪与三皇子为正妃。

  皇后一笑，果然与她�